שלושה מינים עיקריים נקראים בשם efedra, הידוע גם בשם בוטני סיני, ma huang. אפדרה, צמח ירוק-ירוק דמוי שיח, מכיל מספר תרכובות אלקלואיד פעילות, כולל אפדרין, פסאודואפדרין ופניל-פרופנולמין, הידוע גם בשם נוראפדרין. מאז 2004 נאסר על ידי ארגון המזון והתרופות האמריקני תוספי תזונה על אפדרה ואלדרואידים, שהם ממריצים למערכת העצבים המרכזית. קח תרופות המכילות כל סוג של אפדרה רק תחת פיקוחו של רופא.
זמינות
אפרתרה ותרכובות הצמחים שלה נאסרו ממכירות כתוסף תזונה בגלל מספר מקרי מוות ותופעות לוואי חמורות אחרות ובגלל פוטנציאל ההתעללות. שלא כמו אפדרה ותרכובות אלקלואידים שלה, אפדרין עדיין קיים בבתי מרקחת. אך האפדרין הקיים הוא סינתטי, מיוצר במעבדה ונמכר ומווסת כתרופה, ולא כתוסף תזונה.
שימושים
לפני שנת 2004, אפדרה נמכרה כחלק ממספר תוספי הרזיה ואנרגיה המשמשים לשיפור הביצועים הספורטיביים. אפדרין נמכרת כיום בעיקר כמרחיבי סימפונות לשימוש באסטמה ובהפרעות אחרות הגורמות להידוק והתכווצויות של צינורות הסימפונות, המקשות על הנשימה.
השפעות
גם לאפדרה וגם לאפינפרין השפעות דומות. כממריצים למערכת העצבים המרכזית הם מגרים שרירי לב, המגבירים את קצב הלב ומעלים את לחץ הדם. הם מרפים שריר חלק, הפותח צינורות הסימפונות. תרופות אלה יכולות גם לגרום לבחילות, אובדן תיאבון, חרדה, סחרחורת, כאבי שרירים, עצבנות, רעד, לחץ מוגבר בעין ונדודי שינה. תופעות לוואי חמורות יותר כוללות התמכרות, מאניה, דיכאון, התקפים, שבץ או רעיונות אובדניים. לתוספים המכילים אפדרה או אפדרין יחד עם קפאין השפעות מוגברות והעלאת הפוטנציאל לתופעות לוואי קשות. לפחות 100 מקרי מוות יוחסו לאפדרה לפני שהיא נאסרה, על פי הטקסט "רפואת הספורט העיקרית של ACSM לספורט".
תקנות
לתופעות לוואי וגם לאפדרין יש תופעות לוואי מסכנות חיים. אמנם לאפדרין יש גם שימושים בריאותיים לגיטימיים, אך הפוטנציאל שלה להתעללות, כמו גם השימוש בה בייצור אמפטמינים, הגביל את מכירותיה בארצות הברית. בחלק מהמדינות התרופה נמכרת במרשם רופא בלבד, בעוד שבאחרים, כמות התרופה שניתן לרכוש מוסדרת באופן הדוק, ללא יותר מ -3.6 גרם ליום או 9 גרם לחודש שמותר למכור. אפדרין מוחזקת בארון נעול או מאחורי הדלפק, ועל הרוכשים להציג זיהוי וספרי יומני של רכישות חייבים להישמר לפחות שנתיים, על פי Drugs.com.
