מזונות שלא עובדו כלל לא נמשכים לנצח - חשבו על פירות, ירקות וחלבונים כמו עוף או ביצים. לפיכך, יצרני המזון משתמשים בדרך כלל במונוגליצרידים ודיגליצרידים כדי להאריך את חיי המדף של המוצר, אם כי מונוגליצרידים מופיעים באופן טבעי במזונות מסוימים המכילים שומנים או שמנים צמחיים או בעלי חיים. תוספים אלה משמשים כחומרים מתחלבים, המשלבים רכיבים המכילים שומן עם אלו עם מים, אשר באופן טבעי דוחים זה את זה. על פי בית הספר לבריאות הציבור בהרווארד TH צ'אן, המיוצר בחלקו מחומצות שומן, דומים לטריגליצרידים, השומן השולט במזון.
מזונות המכילים מונו ודגליצרידים
מונוגליצרידים ודיגליצרידים במזון הם בדרך כלל כאלה המעובדים והארוזים, חלקם הם מוצרי המזון הפחות בריאים בשוק. זה כולל מאפים, שתייה קלה, סוכריות, מסטיק, קצפת, גלידה, מרגרינה וקיצור. למעשה, מחקר משנת 2017 שפורסם בכתב העת Journal of Experimental Food Chemistry, ציין כי מונוגליצרידים ודיגליצרידים הם בערך 70 אחוז מתחלבים המשמשים בתעשיית המזון האמריקאית.
הסיכון לשומני טרנס
שומני טרנס נקשרו בסיכון מוגבר למחלות רבות, כולל מחלות לב, שבץ מוחי וסוכרת. הם מקדמים דלקת והשמנה, מעלים את רמות הכולסטרול LDL ומורידים את רמת הכולסטרול HDL. המורכב בחלק מחומצות שומן, מונו ודגליצרידים עשויים להכיל שומני טרנס, אם מיוצרים במעבדה, או אם הם מגיעים ממקורות מן החי או מהצומח, כאשר הם נחשפים לחום לעיבוד למזון ארוז ומוכן.
חוקי תיוג של ה- FDA
בשנת 2006 החל מנהל המזון והתרופות האמריקני לדרוש מכל יצרני המזון לרשום את התוכן שומן טרנס של מזון. חוק זה חל על ליפידים, כמו טריגליצרידים, אך לא על מתחלבים כמו מונו ודגליצרידים. לפיכך, למרות שמונו-דיגלצרידים עשויים להכיל חומצות טרנס-שומניות, הם אינם חלים תחת דרישות התיוג הללו. פירוש הדבר שמזון עשוי להיות מתויג כמי שיש בו "0 אחוז שומן טרנס", ובכל זאת מכיל חומצות שומן טרנס ממונו ודגליצרידים.
תוספים אחרים למזון
ניתן להשתמש בכימיקלים רבים ושונים בתהליך ייצור מונו ודגליצרידים שעדיין קיימים במוצר הסופי. בין הנפוצים ביותר הוא שמן דקלים מוקשה, או שמן דקלים שנחשף למימן וטמפרטורות גבוהות, תהליך היוצר שומני טראנס. תרכובות אפשריות נוספות שנוספות בייצור מונו ודגליצרידים כוללות ניקל, חומצה טרטרית, חומצה לקטית סינתטית, חומצות שומן ריצינוס ונתרן הידרוקסיד, אשר כל אחת מהן עשויה להוות סיכונים בריאותיים. עם זאת, מספר לא מספיק של מחקרים שנעשו על הסכנות הבריאותיות הפוטנציאליות של תרכובות אלה.
