יתכן שאתה יודע שירקות טובים עבורך, אך יתכן שלא תדע שיש לכלול גם ירקות ים בתזונה בריאה. אצות ואצות עמוסות בחומרים מזינים ומהווים מקור לוויטמינים חיוניים. אצה היא סוג של אצות המצויות במי אוקיינוס בכל רחבי העולם. אצות זמינות בזנים רבים, כולל ווקמה וקומבו, הפופולריות במטבח היפני, ודולסים, שניתן למצוא על חופי אירלנד ומדינת מיין. אצות ים הן מקור מצוין למינרלים, אך אנשים הסובלים מבעיות בבלוטת התריס צריכים לפנות לייעוץ רפואי לפני שהם צורכים אצות, העשירות ביוד.
ויטמינים
על פי המועצה האירופית למידע על מזון, אצות ים הן אחד הירקות הבודדים המכילים ויטמין B-12, שחשוב למערכת עצבים בריאה. אצות וואקמה הן מקור טוב לוויטמין A. קלפה וסוגים אחרים של אצות מכילות כמויות מדידות של ויטמינים C, E ו- K, כמו גם ניאצין, חומצה פולית וכולין. למעשה, רק אונקיית אצות יכולה לספק לך כמעט 14 אחוז מהקצבה היומית המומלצת שלך לפולייט, ואונקיית אצות אחת מספקת 23 אחוז מצרכי הוויטמין K היומי שלך.
מינרלים
אצות עשירות במינרלים הנספגים ממי הים. שליש מכוס הדולה מכילה 19 אחוז מהברזל הנחוץ לך מדי יום ו- wakame יכול לספק 20 אחוז מצרכי המנגן היומיים שלך. הדולס הוא גם מקור לאשלגן, וכל האצות מספקות מגנזיום, ברזל ואבץ בין מינרלים אחרים. אצה היא מקור טוב לסידן, ומציעה 17 אחוז מהצרכים היומיים בכוס אחת. היזהר מכמות האצות שאתה מוסיף לתזונה שלך, מכיוון שלפעמים נמצא שהיא מכילה מתכות כבדות.
יוד
כמויות נאותות של יוד חיוניות לבלוטת התריס הבריאה ובמהלך ההיריון. מחסור ביוד יכול להוביל לתת פעילות של בלוטת התריס ולגרום לבני זעזועים. המקורות היחידים ליוד הם תזונתיים, ואצות ים הן מקור טוב מכיוון שמי הים מכילים יוד. מידע מטעם איגוד התריס האמריקני מסיק כי התרופה למחסור ביוד ומניעת מחסור מגיעים שניהם מבליעת כמויות נאותות של יוד. רק שמינית מכוס האצות מספקת את כל היוד הדרוש לך ביום, אך עליך להיות מודע לכך שצריכי יוד צריכים להיות מאוזנים ויוד מופרז עלול להיות מסוכן ולהוביל להופעת יתר של בלוטת התריס. המכון לרפואה ממליץ על 150 מיקרוגרם ליום בלבד. אם יש לך בעיות בבלוטת התריס, כדאי מאוד לפנות לרופא לפני שתוסיף עוד יוד לתזונה.
חומצות שומן אומגה 3
חומצות שומן אומגה 3 חשובות מכדי להתפתחות המוח ויכולות לעזור במניעת מחלות לב. אחת מחומצות השומן אומגה 3 היא DHA, החיונית להתפתחות מערכת העצבים ולראייה אצל תינוקות. על פי המרכז הרפואי של אוניברסיטת מרילנד, אצות ים הן מקור טוב של DHA לצמחונים. במחקר שפורסם בגיליון ספטמבר 2009 של כתב העת "פאסב" מצאו החוקרים כי 200 מיליגרם DHA מדי יום יכולים לסייע במניעת מחלות לב אצל גברים. גרם אחד של אצות וואקמה מכיל קצת יותר מ 52 מיליגרם של חומצות שומן אומגה 3.
יתרונות נגד סרטן
בשנת 2005, מדענים מאוניברסיטת קליפורניה, ברקלי, מצאו שכאשר הכללת אצות התזונה, רמות האסטרדיול ירדו. רמות גבוהות של אסטרדיול נקשרו להיווצרות סרטן השד, והחוקרים גילו כי אצות התזונה מורידות את רמות האסטרדיול. הם הגיעו למסקנה כי הכללת אצות בתזונה בריאה עשויה להוריד את הסיכון לחלות בסרטן השד, אך זהירות כי יש צורך במחקר נוסף.
