כשאתה אוכל פלפל צ'ילי, חומר הנקרא קפסאיצין מעניק לך את התחושה החמה והמתובלת הזו. הקפסאיצין כל כך חזק שהוא משמש אפילו בתרסיסים נגד דוב. עם זאת, רחוק מלהרגיז את הקיבה, כפי שניתן היה לצפות, כמה ראיות מצביעות על כך שקפסאיצין יכול לעזור בעיכול. זה כולל איתות על הקיבה כדי לשחרר יותר חומרים המשמשים לעיכול מזון.
ריר קיבה
בספר "אלקלואידים מודרניים: מבנה, בידוד, סינתזה וביולוגיה", מציינים המחברים כי קפסאיצין יכול לעורר את פעילות הקיבה. בפרט, קפסאיצין עשוי לאותת לקיבה לייצר יותר ריר בקיבה. זה עוזר בתהליך העיכול. מהבחינה הזו, קפסאיצין משמש ככלי עיכול - מהירות התהליך. זה מגבה את ההצעות שקפסאיצין מזרז מעט את חילוף החומרים, ומגביר את שיעורי העיכול ואת השימוש באנרגיה בגוף.
חיידקים
במאמר משנת 2009 מהמרכז הרפואי לנגון של ניו יורק עולה כי בנוסף לגירוי אנזימי עיכול, קפסאיצין עשוי להילחם גם בחיידקי מעיים מזיקים. במקרים מסוימים, חיידק זה יכול לגרום לזיהומים או להוביל לשלשול, מה שמפריע לתהליך העיכול על ידי שחרור הצואה עד לנקודה בה הם עוברים במעי כנוזל. זה מסיר נוזלים ואלקטרוליטים מהגוף שלא בדרך כלל מוסרים במהלך העיכול.
תיאבון
קפסאיצין עשוי גם לשחק תפקיד בבלימת התיאבון. מדענים מאוניברסיטת פורדו גילו כי פלפל אדום חריף עזר לדיכוי התיאבון, במיוחד אצל אנשים שלא אוכלים את החומר בדרך כלל. המשתתפים דיווחו על פחות רעב למאכלים מתוקים, שומניים ומלוחים. חוסר דחף זה לאכול עשוי להפחית את הלחץ על מערכת העיכול שלך. מזונות שומניים עתירי סוכר יכולים לגרום לגירוי במעי או לגרום לעצירות.
שיקולים
החל מיולי 2011, כמה עדויות מצביעות על קשר בין צריכת פלפל אדום טרי לבין סוגים מסוימים של סרטן הקיבה. עם זאת, עדויות אלה אינן חד משמעיות וסותרות על ידי דיווחים אחרים על תכונות נוגדות סרטן בקפסאיצין, אם כי זה עלול לגרות את כיבי הפה או בעיות קיימות בוושט כמו אלה הנגרמות על ידי GERD. זה יכול להפריע לתהליך העיכול על ידי גרימת ריפלוקס חומצה או כאבים בחזה.
