מאז שנת 1998, ממשלת ארה"ב התעקשה כי היצרנים יבצרו מוצרי תבואה עם חומצה פולית. שינוי זה צמצם באופן דרמטי את המקרים של מחסור בחומצה פולית, על פי מאמר במרץ 2018 בכתב העת הרפואי הבריטי. על ידי שמירה על רמת החומצה גבוהה, פגמו גם פגמים בצינור העצבים אצל ילדים. החוקרים תיארו גם קשר בין חומצה פולית לתקופות נשים.
חריגות פולית ואי סדרים במחזור החודשי
מדענים הראו שוב ושוב כי צריכת חומצה פולית ממלאת תפקיד בקביעת אורך המחזור החודשי. עליית רמות הפולאט המסתובבת באמצעות ויטמין עם חומצה פולית בו מייצבת את מחזור הווסת, על פי דו"ח אוקטובר 2015 שפורסם ב- Annals of Epidemiology. בדו"ח נאמר כי סביר להניח כי נשים הנוטלות חומצה פולית היו בעלות מחזורים קצרים, ובמקום זאת נטו מחזורים ארוכים.
ממצא זה מצביע על כך שלנטילת חומצה פולית יש יתרונות לנשים הנוטלות אותה לאורך כל הווסת של חייהן. נשים עם מחזורים קצרים נותרות סיכון להפרעות במחזור החודשי כמו אנדומטריוזיס, כך עולה מסקירת מרץ 2016 בכתב העת הרפואה. כמו כן, נשים עם מחזורים קצרים נוטות להרות, אפילו בעזרת טיפולי פוריות.
חומצה פולית ופוריות
מאמר בכתב העת Aging Cell קובע כי לנשים מזדקנות יש מחזורי וסת לא סדירים יותר, שינוי שמוריד את פוריותן. נראה כי נטילת חומצה פולית מייצבת את המחזור ומחזירה את הפוריות, על פי דו"ח שפורסם בינואר 2016 בכתב העת האירופי לתזונה קלינית.
לחומצה פולית יש יתרונות גם לבריאות התינוקות. סקירה מחודש נובמבר 2016 ב- PLOS One הראתה שלקיחת חומצה פולית ממש לפני ומיד לאחר כניסה להריון גורמת לילד אוטיסט לא סביר. עם זאת, נשים צריכות להפסיק ליטול חומצה פולית לאחר 12 שבועות של הריון. שימוש מאוחר כזה עשוי להעמיד סיכון לילד שטרם נולד לאסתמה.
ויטמינים להגברת הפרוגסטרון
המנגנון העומד בבסיס ההשפעות החיוביות של חומצה פולית על הווסת נותר לא ידוע. עם זאת פרוגסטרון עשוי לתרום. דו"ח משנת 2012 ב- PLOS One ציין כי רמות גבוהות של חומצה פולית מתואמות היטב עם רמות גבוהות של פרוגסטרון.
תוצאה כזו אינה מפתיעה, לאור התפקיד החשוב של פרוגסטרון במהלך ההיריון. להגדלת הפרוגסטרון עשויות להיות יתרונות בריאותיים רבים. לדוגמה, מאמר באוגוסט 2013 ב- Climacteric הציע כי בנוסף לתיקון נזק מוחי, פרוגסטרון יכול להחזיר את קצב הווסת.
להגדלת הפרוגסטרון עשויות להיות גם השפעות לא צפויות. לכן חשוב לדבר עם רופא לפני נטילת תוספי מזון המשנים הורמונים.
מניעת חיטוב
לנשים שאינן מבייצות יש סיכון גבוה יותר להתפתחות סרטן, אולם שחזור לקצב הווסת יכול להוריד את הסיכון הזה. מאמר שפורסם בגיליון ספטמבר 2016 של כתב העת האמריקני לבריאות הציבור קבע כי קבלת יותר חומצה פולית הופכת את הביוץ ליותר סביר. לעומת זאת, אכילת אוכל לא בריא הופכת את זה פחות סביר.
אנובולציה עשויה לחשוף גם מצב רפואי תחת בסיס כמו מחלה מטבולית או סוכרת. אנשים בארה"ב נותרים בסיכון לבעיות בריאותיות אלה למרות מודעות רבה יותר ואבחון מוקדם. תסמינים של הפרעות באינסולין כוללים עלייה במשקל ועייפות. נשים שחוו חיטוב צריכות לשוחח עם מומחה בתחום הבריאות כדי להוריד את הסיכון שלהן למחלות.
