התהליך שבו נספגות קלוריות תזונתיות נקרא מטבוליזם. מטבוליזם מתחיל בעיכול. העיכול מתחיל בפה בו אוכל משולב ברוק בזמן הלעיסה ופחמימות מתחילות להתפרק לסוכרים פשוטים.
עיכול
התהליך נמשך בקיבה בה משולבים מזונות עם חומצת קיבה כדי לפרק אותה עוד יותר. חלבונים נשברים כאן. ואז המזון עובר למעי הדק, שם אנזימים מפרקים את המזון עוד יותר, כך על פי המחלקה לביולוגיה באוניברסיטת קנטאקי. פחמימות, שומנים וחלבונים מתפרקות לגלוקוז, חומצות שומן וחומצות אמינו.
קליטה
גלוקוזה וחומצות אמינו נספגות דרך דפנות המעי הדק לזרם הדם. חומצות שומן נספגות במערכת הלימפה מהמעי הדק ומגיעות בסופו של דבר לזרם הדם הסמוך ללב.
אחסון
יש קלוריות שמשתמשות באופן מיידי בצורה של גלוקוז. קלוריות החורגות מהצרכים המיידיים הופכות לגליקוגן על ידי הכבד ומאוחסנות בכבד ובשרירים לשימוש מאוחר יותר. עודף קלוריות מאוחסנים גם בצורה של חומצות שומן בתאי השומן שלך.
