שחיינים אולימפיים מקדישים את מרבית זמנם לשחייה ולחיות אורח חיים בריא. עליהם להיות בעלי משמעת עם האימונים שלהם, כמו גם התזונה שלהם. שחיינים מתאמנים שעות רבות בבריכה אך גם מתאמנים מהמים. למרות שכל שחייה משתנה במרחק ובמהירות, שחיינים עובדים על בניית שרירים וסיבולת בכדי להוסיף את הכוח והמהירות הדרושים כדי להתמודד ברמה כה גבוהה.
שחייה
לשחיינים האולימפיים יש תכניות אימון ספציפיות כאשר הם מתאמנים. הם מתרגלים משיכות וטכניקות שונות כדי לשפר את המהירות שלהם במירוץ. המאמנים עוזרים לשחיינים ללמוד את כל ההיבטים של השבץ שלהם. שחיינים עובדים על מכניקה של משיכותיהם, צוללים לבריכה, ומכפופים מהקיר בסוף כל הברכיים. משך הזמן שבילה בבריכה תלוי באירועים בהם השחיין מתמודד. כל השחיינים שוחים מספר שעות בכל יום, אך האימונים שונים בין ספרינטים לשחיי המרחק. דארה טורס, ספרינט אולימפי, שוחה כשעתיים ביום תוך התמקדות במקדחות והקפות ייעודיות לגובה של כ -5, 000 מטר. ג'נט אוונס, שחיינית אמצע ומרחק, הייתה שוחה עד 12 מיילים באימונים מסוימים.
אימון משקולות
שחיינים אולימפיים ידועים בכתפיים הרחבות והחזקות שלהם. בניית חוזק בפלג הגוף העליון יכולה לעזור להניע שחיין במים, החיוני להגברת המהירות. מייקל פלפס משתמש במשקולות באימוניו כדי לעבוד על כתפיו. כמה תרגילים שהוא מבצע הם מכבש המשקולות, הגבהה קדמית של המשקולת והגבה לרוחב המשקולת. שלושת התרגילים הללו עובדים על כל מפרק הכתפיים. שחיינים רבים מרימים משקולות כדי להגביר את הכוח בכל הגוף. דארה טורס מתאמנת עם משקולות ארבעה ימים בשבוע למשך 60 עד 90 דקות סשן. היא עובדת עם מאמנת המשתמשת בכדורי כושר ומשקולות כדי לעבוד על כל שריר.
מתיחה והתאוששות
עבודה על גמישות היא חלק מהותי משגרת האימונים של שחיין. יש צורך בגמישות בכתף בכל שבץ. דרה טורס מכנה מותח את "הנשק הסודי שלה". היא משלבת יוגה ועיסוי כחלק מאימוני הגמישות שלה וכן מפגשים קבועים של מתיחות בסיוע עם מאמנת. ההחלמה חשובה גם כן. שחיינים מקבלים עיסויים על בסיס קבוע. עיסויים עוזרים לשרירים להתאושש מאימונים מאומצים. שחיינים משתמשים גם במרחצאות קרח. אמבט קרח יכול להפחית את הנפיחות והכאב, הנפוצים אצל שחיינים אולימפיים.
תזונה
תזונה נכונה הכרחית לספורטאים האולימפיים. שחיינים שורפים המון קלוריות באימון שלהם, ולכן עליהם לצרוך מספיק קלוריות בכדי לשמור על האנרגיה שלהם ולענות על צרכיהם התזונתיים. מייקל פלפס צורך 12, 000 קלוריות בכל יום. על כל שחיין לאכול איזון בין פחמימות לאנרגיה לבין חלבון לצמיחת והתפתחות שרירים. מייקל פלפס אוכל שיבולת שועל או דגני בוקר לפני אימון וביצים, חביתה וירקות לאחר אימון.
