כמעט 90 אחוז מהאמריקאים צורכים קפאין, כאשר המקור העיקרי הוא קפה. צריכת קפה כרונית נקשרה לסיכון נמוך משמעותית לסוכרת מסוג 2, במיוחד אם שותים חמש כוסות או יותר מדי יום. לעומת זאת, צריכת קפאין בלבד קשורה לעלייה ברמת הגלוקוז בדם שלך ורגישות מופחתת לאינסולין שמשתחרר מהלבלב שלך. לפיכך, נראה כי קפאין אינו אחראי לתועלת הקפה.
הפרשת אינסולין
אינסולין הוא הורמון המיוצר על ידי תאי בטא המתמחים בלבלב שלך. בנסיבות רגילות, אינסולין משתחרר לזרם הדם בכל פעם שרמת הגלוקוז בדם שלך עולה, אשר בדרך כלל מתרחשת לאחר ארוחה. האינסולין ממריץ את התאים בכבד, בשרירים וברקמת השומן שלך לספוג גלוקוז, ובכך מוריד את רמת הגלוקוז בדם שלך. מחקר שפורסם בגיליון יולי 2004 של "העיתון האמריקאי לתזונה קלינית" הראה כי קפאין אינו משפיע באופן ישיר על הפרשת תאי בטא, אך ככל הנראה הוא משפר את הפרשת האינסולין בעקיפין על ידי הגברת העמידות של גופך לאינסולין.
עמידות לאינסולין
עמידות לאינסולין היא מצב שמתרחש כאשר התאים שלך אינם מגיבים כרגיל לאינסולין המופרש על ידי הלבלב שלך. תאים עמידים לאינסולין אינם סופגים גלוקוז בקלות כמו שהם צריכים, מה שמונע את רמת הגלוקוז בדם שלך ליפול באותה מהירות כמו בדרך כלל לאחר ארוחה. רמות גלוקוז גבוהות בדם באופן קבוע מביאות את לבלב לשחרר עוד יותר אינסולין, מה שמוביל לרמות אינסולין גבוהות בסרום. עמידות לאינסולין היא סימן ההיכר של סוכרת מסוג 2 ותסמונת מטבולית, הפרעה שקודמת לעיתים קרובות לסוכרת.
פרדוקס קפה-קפאין
בשנת 2008, מדענים מאוניברסיטת גולף בקנדה הדגימו כי קפה המכיל קפאין וקפה נטול קפאין הפעילו השפעות שונות על מטבוליזם גלוקוז בקרב גברים בריאים. קפה המכיל קפאין הפעיל רמות גבוהות של גלוקוז בדם, רמות אינסולין גבוהות יותר ועמידות גבוהה יותר לאינסולין מאשר קפה נטול קפאין, לפחות בטווח הקצר. מחברי המחקר הציעו כי ניתן היה להסביר את הפרדוקס לכאורה בין ההשפעות האנטי-סוכרתיות של קפה לבין הפעילות הפרו-סוכרתית של קפאין על ידי אחד או יותר מתוך 600 התרכובות האחרות שנמצאו בקפה.
שיקולים
למרות שקפאין מגביר את שחרור האינסולין הלבלב, נראה שהוא לא עושה זאת על ידי גירוי ישיר של תאי הבטא הלבלב שלך. במקום זאת, זה מגביר את עמידות האינסולין שלך, מה שמבקש לשחרר יותר אינסולין כדי לפצות על חילוף החומרים הגלוקוז לקוי. מרבית המחקרים שבדקו השפעה זו שקלו רק את ההשפעות לטווח הקצר של הקפאין, אולם חוקרים רבים מסכימים כי קפאין אינו אחראי לתועלת הבריאותית לטווח הארוך. אם יש לך סוכרת או מצב אחר המשפיע על היכולת שלך לחילוף חומרים של גלוקוז, אמץ דיאטה דלת סוכר ושקול לעבור לקפה נטול קפאין.
