כאשר ג'וזף פריסטלי הציע לחבריו את המים המוגזים בטעם המתוק והמרענן שנועדו במקור להרוג עכברים, מעט לא ידע שהוא יוצר שפע של מחלוקת. יותר משתי מאות שנים לאחר מכן, ההבדלים הבריאותיים היחסיים בין מים מוגזים ללא פחמימנים נותרו נושא לוויכוח עז. אם כי במהלך השנים הועלו טענות בכל צד של המתרס, ההבדלים הבריאותיים בין מים מוגזים ללא פחמימיים נותרו ברובם חד משמעיים.
הפופולריות של משקאות מוגזים
המחלוקת סביב ההבדל הבריאותי בין מים מוגזים למים לא מוגזים גסה את הסיבה העיקרית לכך שאנשים רבים פונים למשקאות מוגזים. אנשים נמשכים למעשה למים מוגזים מסיבות בריאותיות. העובדה שמים מוגזים מגיעים בטעמים נעימים נטולי סוכר, צבע, חומרים משמרים וממתיקים הופכת אותם לאטרקטיביים לאנשים המודעים לבריאות - זה כמובן עד שהחלו דוחות מחקר סותרים שמעידים אחרת.
מים ובריאות
כל מערכת גוף תלויה במים בצורתם הטבעית בכדי לתפקד. רמת החומציות או החומציות של מערכות הגוף נשמרת על ידי איזון מים נאות והצמיגות או עובי הדם קשורים ישירות לרמת ההידרציה. אמנם נטען כי מים מוגזים יכולים לבצע את הפונקציות הללו מכיוון שהם נבדלים רק ממים לא מוגזים בתכולת הפחמן הדו-חמצני שלהם, אך ברוב המקרים קיימים חששות כי הדבר לא יכול להיות המקרה.
דאגות מים מוגזות
הידרציה נראית כהבדל הבריאותי החשוב ביותר בין מים מוגזים ללא מים. נטען כי מים מוגזים מפעילים לחץ על הכליות מה שמוביל לסיכון להתייבשות. התייבשות תורמת לבעיות בריאותיות רבות כמו עצירות, דלקת בשלפוחית השתן, דלקת מפרקים שגרונית ואוסטאופורוזיס. יכולתם של מים מוגזים לחות את הגוף בצורה מספקת עוררה חששות כבדים והיו נושא למחקר רב. העובדה שמחקר שנערך בספטמבר 2002 מצא מים מוגזים כדי לסייע בהקלה על עצירות, מוסיפה למחלוקת.
משמרת פרדיגמה הדרגתית
רופאי שיניים מאוניברסיטת בירמינגהם בדקו את יכולתם של מים מוגזים לגרום לשחיקה בשיניים. הם לא מצאו שום קשר. קפאין, שזוהה בעבר כאשם ההתייבשות במשקאות מוגזים, הושכר. מחקר שנודע מאוד על אוקטובר 2000 שפורסם בכתב העת "המכללה האמריקאית לתזונה" דיווח כי אין קשר בין מים מוגזים, קפאין והתייבשות. הקרן הלאומית לאוסטאופורוזיס ציינה גם כי בניגוד להערכה בעבר, מים מוגזים אינם מובילים לאוסטאופורוזיס.
סכנות ויתרונות
באופן מפתיע, מחקרים זיהו כמה יתרונות בריאותיים של מים מוגזים, כמו הקלה על צרבת ועצירות, כמו גם שיפור ריקון כיס המרה. מחקר שנערך במאי 2004 דיווח כי מים מוגזים עשירים בנתרן מפחיתים את הסיכון הקרדיווסקולרי אצל נשים לאחר גיל המעבר. למרות הממצאים החיוביים הללו, עם זאת, לא ניתן יהיה להתייחס למים מוגזים כמקור העיקרי לנוזלים מכיוון שמחקרים דיווחו על קשר בין משקאות מוגזים למחלות כמו גירוי בוושט, ריפלוקס בקיבה ותסמונת המעי הרגיז.
