שאיבת שומן מסורתית מוציאה שומן מהגוף דרך צינור מתכת חלול המכונה קנולה. שאיבת שאיבת שומן מציגה מעט סיכונים בריאותיים, אולם ישנם כאלה שקיימים, כולל הסיכון להצטלקות, זיהום ופגיעה במבנים הבסיסיים, על פי האתר של החברה האמריקאית לכירורגיה פלסטית אסתטית. קיימות חלופות לשאיבת שומן מסורתית, הן כירורגיות והן ללא ניתוחים.
LipoDissolve
LipoDissolve, אלטרנטיבה של שאיבת שומן שאינה כירורגית, פועלת באמצעות הזרקת האנזים פוספטידילכולין לאזורים בגוף המכילים יותר שומן מהרצוי. על פי המרכז לכירורגיה פלסטית בדרום, זריקות אלה הורסות תאי שומן ומפחיתה צלוליטיס. אנשים עם אזורים עם משקעי שומן בגוף העמידים לתזונה ופעילות גופנית עשויים לבחור ב- LipoDissolve להיפטר מאותם כתמים. חולים עשויים לראות תוצאות בארבעה עד שישה שבועות לאחר הטיפול. LipoDissolve אינו מאושר על ידי מינהל המזון והתרופות האמריקני להרס תאי שומן.
זלטיק
זלטיק היא אלטרנטיבה של שאיבת שומן שאינה פולשנית שאינה דורשת חתכים, זריקות או הרדמה. אתר מרכז נאפיקי ניתוח פלסטי והתחדשות מדווח כי זלטיק משמיד תאי שומן באמצעות טכניקת קירור פטנט הנקראת קריוליפוליזה. הליך זה פועל על ידי חשיפת תאי שומן מתחת לעור לטמפרטורות קרות במיוחד לפרק זמן מסוים, ההורג את תאי השומן. ההליך בטוח ויעיל, כאשר המטופלים רואים תוצאות חודשיים עד ארבעה חודשים לאחר הטיפול, כך על פי אתר מרכז הכירורגיה וההתחדשות הפלסטינית של נאפיסי. מנהל המזון והתרופות אישר את זלטיג לשימוש בהשמדת תאי השומן בספטמבר 2010.
SmartLipo
האתר של ד"ר אנתוני לומברדי ניתוח פלסטי וקוסמטיקה מפרט את SmartLipo כחלופה לשאיבת שאיבת שומן. אלטרנטיבה כירורגית זו משתמשת במערכת ליפוליזה בלייזר כדי להשמיד תאי שומן. SmartLipo דומה לשאיבת שאיבת שומן מסורתית בכך שהיא משתמשת בקנולה המוחדרת לעור, אך היא משתמשת בסיב לייזר כדי להעביר אנרגיה לתאי שומן, אשר קורעת את התא ומקרשת את הרקמה המקיפה את אותם תאים. האתר טוען שהדבר גורם לרקמות עור הדוקות יותר. לפי SmartLipo.com, התוצאות הינן מיידיות, וההליך בטוח ויעיל. ה- FDA אישר את SmartLipo לתהליך חיסול תאי השומן בנובמבר 2006.
