עם כניסתם של טכניקות חקלאיות מודרניות במהלך 30 השנים האחרונות בערך, מרבית חיות החווה ניזונות כיום מתזונה על בסיס דגנים בתוך חללים מוגבלים, בניגוד למותר להם לשוטט חופשי ולרעה על צמחים ו / או באגים. הזנת דגני בעלי חיים, כמו תירס, יכולה לחסוך לחקלאים כסף, מרחב וזמן. עם זאת, תרנגולות אינן צמחוניות למהדרין, ולכן דיאטת תירס יכולה לפגוע בבריאותן ולהפחית את איכות התזונה של הבשר והביצים שלהם. יתרה מזאת, תנאי הדיור של תרנגולות הניזונות מתירס מחייבים לעתים קרובות שימוש בתרופות ותוספים, מה שעשוי להשפיע גם על הבשר והביצים.
תרנגולות תירס-פד
תרנגולות הניזונות מתירס מגדלות לרוב בפעולות גידול בעלי חיים מרוכזות, או CAFOs. תרנגולות בקופת החזה חיות קרוב מאוד זו לזו, אינן יכולות לשוטט בחופשיות או לרעות במזונות הטבעיים להם לאכול. במקום זאת ניזונים מהם דגנים, כמו חיטה, שעורה, סויה, אורז ותירס. עוף הניזון מתירס מקבלים בעיקר קלחי תירס טחונים ותירס יחד עם מגוון חומרי מילוי ולעיתים גרגרים אחרים. התירס המשמש להאכלת תרנגולות הוא לעיתים נדירות אורגני או נקי משינויים גנטיים, על פי "תזונה לבריאות הציבור: מעקרונות לעיסוק." באופן כללי, תרנגולות הניזונות מתירס גדלות מהר יותר וגדול בהשוואה לתרנגולות הנמצאות בחופשיות.
צרכים תזונתיים של תרנגולות
תרנגולות, כמו אנשים, בריאות יותר כשאוכלות אוכלים מסוימים. תרנגולות הן לא אוכלות, כלומר הן אוכלות מגוון של צמחים, זרעים, חרקים ותולעים הנמצאות בדרך כלל במרעה. הזנת התירס מספקת די והותר קלוריות, מה שגורם לתרנגולות הבלתי פעולות להתפשט במהירות, אך הוא דל בחומצות שומן וחומצות אמינו מסוימות, ויטמינים ומינרלים כדי שהתרנגולות ישגשגו. כתוצאה מכך, ויטמינים, מינרלים וחומצות אמינו נוספים מוסיפים להזנת התירס כך שתרנגולות יכולות להתפתח כראוי, להטיל ביצים ולהגיב על תגובה חיסונית מפני מחלות. עדיין, תרנגולות הניזונות מתירס זקוקות לאנטיביוטיקה והורמונים על מנת לסכל זיהום ולגדול במהירות.
איכות הבשר והביצים
באופן כללי, בשר עוף שמוזן גרגרים נמוך בחומצות שומן אומגה 3, חומצה לינולאית מצומדת, מגנזיום, סידן ואשלגן לעומת בשר עוף בטווח חופשי. האכלת עופות בעיקר תירס מייצרת חוסר איזון של שומני אומגה 3 לאומגה 6 בביצים שלהם. יחסים בריאים צריכים להיות בין 1: 2 ל- 1: 4, אך לביצי עוף שהוזנו בתירס יש יחס של עד 1:20. שומני אומגה 3 חשובים לבריאות הלב וכלי הדם מכיוון שהם מפחיתים תגובות דלקתיות, אך יותר מדי שומני אומגה 6 שוללים את התועלת שלהם. בנוסף, ביצי טווח חופשי לעיתים קרובות גבוהות יותר בוויטמין E ובבטא קרוטן.
חסרונות אחרים
תרנגולות הניזונות מתירס גם רגישות יותר לזיהום בחומרי הדברה מדגנים, שיכולים להצטבר ברקמות השומניות של בעלי חיים. תירס מהונדס גנטית משמש בדרך כלל במזון עוף, אך כל השפעה בריאותית ארוכת טווח של אכילת בעלי חיים שגדלו על תבואה GMO אינה ידועה. מכיוון שתרנגולות הניזונות מתירס מגדלות בדרך כלל CAFOs, ניתנות להן כמויות גדולות של אנטיביוטיקה כדי להפחית את שיעורי הזיהום, מה שעשוי להשפיע על הבשר והביצים שלהם בדרכים שאינן מובנות כיום.
