המחזור החודשי כולל שינויים ברמות ההורמונים ושפיכת הדם. האורך הממוצע של מחזור הווסת נמשך 28 יום. הורמונים המיוצרים במהלך המחזור החודשי, כמו אסטרוגן ופרוגסטרון, נחוצים לשמירה על הבריאות. כתוצאה מכך, לשינויים ברמות ההורמונים יש השפעה רבה על המחזור החודשי. מכיוון שייצור ההורמונים מושפע מהתזונה, הדיאטה משפיעה גם על המחזור החודשי.
PMS
תסמונת טרום וסתית היא מצב שכיח שיש לו השפעות נפשיות ופיזיות על נשים. בדרך כלל זה מתרחש 14 יום למחזור הווסת ויכול להימשך עד שבועיים. PMS מאופיין בתנודות במצב הרוח, עלייה במשקל, נפיחות וכאבי ראש. ניתן להחמיר בתסמינים אלה כתוצאה מצריכת קפאין, מלח, סוכר, אלכוהול ומזונות עשירים בשומן. מאחר והשתוקקות למזון היא גם סימפטומטית של PMS, הימנעות ממזונות עשירים בשומן יכולה להיות קשה במיוחד בתקופה זו.
אי סדרים
ירידה במשקל עלולה לגרום למחזור ווסת לא סדיר או לשחזור אמנוראה, הפסקת הווסת. אמנוריאה קשורה לנשים הסובלות מהפרעות אכילה, כמו אנורקסיה nerva, הכרוך בסירוב לאכול בגלל חשש להשמין. תקופות לא סדירות עשויות לנבוע גם מחוסר תזונה נכונה או תזונה עשירה בפחמימות. שימוש מופרז באלכוהול גורם לאי סדירות על ידי הפרעה ליכולת הכבד לחילוף חומרים של הורמונים, כמו אסטרוגן ופרוגסטרון. הירידה ברמות הסוכר בדם כתוצאה מאסטרוגן ופרוגסטרון הם דאגה במיוחד לנשים עם סוכרת.
דימום כבד
לפי FamilyEducation.com, נשים מאבדות 1/4 כוס דם במהלך המחזור החודשי ואף יותר כאשר הזרימה כבדה. ברזל, העובר בדם, הולך לאיבוד גם בזמן הווסת. דימום כבד המתרחש חודשיים או יותר ברציפות עשוי להיות תוצאה של רמות פרוגסטרון נמוכות. זה מדאיג במיוחד עבור נשים הסובלות מאנמיה שכבר אין מספיק ברזל בגופן. ניתן לצרוך ברזל כחלק ממולטי ויטמין או דרך מזונות מסוימים כמו בשר, עופות ודגים.
שינויים תזונתיים
ישנם מספר שינויים תזונתיים שעשויים לקדם תקופות קבועות. האחת היא להפחית את כמות הפחמימות הפשוטות, שנמצאות במאפים ובסודה לשתייה, ולהגדיל את כמות המזון המכילה פחמימות מורכבות כמו שיבולת שועל, עדשים וחלב סויה. עדיף דגים ועופות לעומת בשר שיכול להיות עשיר בשומן. מולטי-ויטמינים, במיוחד אלה הכוללים סידן ומגנזיום, מועילים גם הם כמו תוספי שמן דגים. צריכת פירות, ירקות ומים מוגברת יכולה גם לווסת את מחזור הווסת ולהפחית את הסימפטומים של PMS.
סוגי דיאטות
צמחונים ולא צמחונים חווים מחזורי וסת שונים באופן משמעותי, כך עולה ממחקר שפורסם בגיליון דצמבר 1986 של "פוריות וסטריליות". מרבית הלא-צמחונים במחקר זה שמרו על רמות עקביות למדי של אסטרדיול ופרוגסטרון שהביאו למחזורי וסת קבועים. לעומת זאת, לצמחונים הייתה ירידה משמעותית באסטרדיול ופרוגסטרון במהלך המחזור החודשי שלהם. מרבית המחזורים שלהם היו מאוד לא סדירים והתרחשו בהיעדר ביוץ.
