ההומוגניזציה של חלב היא השלב הבא לאחר הפיסטור. היצרנים משתמשים בו כדי לשנות חלב למאכל אדם. בעוד שהפיסטור כרוך בחימום החלב להריגת חיידקים, הומוגניזציה כוללת עיבוד חלב כך שהקרם לא ייפרד. התוצאה היא משקה מעורב היטב בעל אותה עקביות לאורך כל מוצר החלב הסופי.
הסיבות להומוגניזציה של חלב
כל החלב מכיל מים ושמן, ובכך במצבו הטבעי החלב לא יישאר מעורב לפרקי זמן ארוכים. חלב בבקבוקים מסורתיים כלל בדרך כלל שכבת קרם. מבחינה היסטורית שכבת הקרם הזו הייתה אינדיקציה לאיכות החלב. עם זאת, הצרכנים של ימינו בדרך כלל לא מעדיפים הפרדה זו והתרגלו למוצרי חלב הומוגניים.
תהליך ההומוגניזציה
חלב הומוגני עובר דרך צינורות קטנים במהלך העיבוד. צינורות אלה מקטינים את גודל מולקולות השומן בחלב. זה מאפשר לשומן, או חלק השמן של החלב, להישאר מעורבב עם חלק המים. במהלך הפיסטור, התאים הלבנים של החלב נאספים על קרקעית האומיות לאחר החימום. תהליך ההומוגניזציה מסייע גם להפוך את הפעולה הזו ולהפיץ מחדש את התאים הלבנים בכל החלב.
מולקולות קטנות יותר, סיכון גבוה יותר
על פי "טכנולוגיית החלב: עקרונות של מאפייני חלב ותהליכים", ההומוגניזציה של חלב עשויה להוות סכנות בריאותיות. תיאוריה אחת ממחקר זה היא שמולקולות השומן הקטנות יותר מאפשרות לחומרים מסוימים לעקוף את העיכול ולהיכנס ישירות לזרם הדם שלך. הבדיקות נותרות חד משמעיות לגבי ההשפעות הבריאותיות של צריכת מוצרי חלב הומוגניים.
קישור אפשרי למחלות לב וסרטן
על פי "מדע וטכנולוגיה של חלב", מכיוון שתהליך ההומוגניזציה הופך את מולקולות השומן קטנות מספיק כדי לעקוף את העיכול, גם ההורמונים הטבעיים של החלב וההורמונים שפרות מקבלות לייצור חלב נוסף עוקפים את העיכול. לכן הורמונים אלה מקיימים אינטראקציה ישירה עם ההורמונים של גופך. תומכי הבריאות טוענים כי אינטראקציה זו בין הורמונים עלולה להוביל לסרטן ולשיעורים גבוהים יותר ולחומרת מחלות לב. עם זאת, מחקר קליני אינו תומך בטענות כי חלב הומוגני תורם לסרטן או למחלות לב.
