בטא גלוקן הוא סוג של סיבים מסיסים האמינים כי יש תפקיד בהורדת הכולסטרול. על פי מאמר שפורסם בכתב העת "סקירה מקיפה במדעי המזון ובטיחות המזון" ביולי 2012, לסיב זה יש מנגנון של התקשרות לחומצות מרה, והפרשת חומצות אלה מהגוף כצואה. כאשר חומצות המרה הללו, הנוצרות על ידי הכבד באמצעות מאגרי הכולסטרול בגוף, גורשות מהגוף, הכבד נדרש להשתמש בכמות הכולסטרול גבוהה יותר בכדי לייצר חומצות מרה חדשות. בדרך זו ניתן להוריד את רמות הכולסטרול של הגוף.
שיבולת שועל
שיבולת שועל היא בין המקורות העשירים ביותר לבטא גלוקן. על פי חדשות המזון הרפואי, מינהל המזון והתרופות האמריקני איפשר להעלות טענות בריאותיות על מזונות המכילים סובין שיבולת שועל, שיבולת שועל מגולגלת או קמח שיבולת שועל. זה נובע מהריכוז הגבוה של סיבים מסיסים מבטא גלוקן הכלולים בשיבולת שועל. על פי סקירה שפורסמה ב"ביקורות תזונה "ביוני 2011, אנשים שאוכלים 3 גרם סיבים שיבולת שועל מסיסים ביום עשויים להוריד את הכולסטרול הכולל שלהם ב -5 עד 10 אחוזים. שיבולת שועל אינה נחשבת תחליף לטיפול רפואי בכולסטרול גבוה.
בקושי
ידוע גם כי הסיבים התזונתיים בשעורה נמצאים בשפע בטא גלוקן, אך סיבי שעורה מתהדרים ביתרונות נוספים בהכיל חומצה פרופוניונית, אשר עשויה לדכא את האנזים HMG-CoA רדוקטאז. אנזים זה אחראי לייצור כולסטרול בכבד. מחקר שפורסם בשנת 2001 בכתב העת "American Journal of Clinical Nutrition" הגיע למסקנה כי סיבים תזונתיים שעורה הפחיתו משמעותית הן את הכולסטרול הכולל בפלזמה והן את רמת הכולסטרול ליפופרוטאין בצפיפות נמוכה.
פטריות
פטריות הן מקור תזונה עשיר נוסף לבטא גלוקן, מדווח HealthCheckSystems.com. על פי סקירה שפורסם בגיליון נובמבר 2010 של "ביולוגיה ניסיונית ורפואה", נראה כי פטריות ידועות כמכילות פיטונוטריאנטים ופוליסכרידים. גם בטא גלוקן בפטריות נחשב לחזק את מערכת החיסון, מדווח HealthCheckSystems.com.
