התפוח הוא אחד הפירות הנפוצים בעולם וחטיף נייד ומזין. רוב האנשים זורקים את זרעי התפוחים, אך יש הסבורים שיש יתרונות תזונתיים נסתרים. הזרעים מכילים תרכובת שנויה במחלוקת הנקראת ויטמין B17 שלדעת כמה חוקרים סבורים שיש להם השפעות מועילות רבות על הגוף.
עובדות אפל
תפוחים הם אחד הפירות המעובדים ביותר בעולם, כאשר רוב האספקה בעולם מגודלת בסין. ישנם אלפי זנים שונים של תפוחים שמשתנים בגודל, צבע, טעם ובצורת או סובלנות למזיקים. בעוד שהתפוחים אינם מכילים ויטמין C וסיבים תזונתיים כמו פירות רבים אחרים, הם מכילים פיטוכימיקלים ונוגדי חמצון שהופכים אותם למרכיב חשוב בתזונה על פי גיליון אוקטובר 2003 של "כתב העת לכימיה חקלאית ומזון."
זרעי תפוח
למרות שהתפוחים מזינים מאוד, אסור לאכול זרעי תפוחים בגלל נוכחות של תרכובות המכילות ציאניד. יש הסבורים כי ישנם יתרונות רפואיים לזרעי תפוחים ואפשר אפילו לרכוש תמצית זרעי תפוחים. ישנן טענות שזרעי תפוח עשויים לטפל בסרטן, יתר בלוטת התריס ואפילו כינים ראש. למרות שאכילת זרעי תפוחים רבים בכל פעם אולי לא בטוחה, הם מהווים מקור טוב לאשלגן, מגנזיום, והם עתירי חלבון על פי "העיתון הבינלאומי למדעי המזון והתזונה."
ויטמין B17
אף על פי שתפוחים בריאים מאוד, הם נמצאים גבוה במתחם האמיגדלין, המכונה לעיתים ויטמין B17, שהוא מולקולה בעלת פוטנציאל רעיל. תופעות לוואי של רעילות של תרכובת זו כוללות כאבי ראש, בחילה, עייפות ועייפות. המולקולה האמינה במשך שנים רבות כבעלי תכונות נוגדות סרטן, אולם מחקרים אחרונים חולקים על טענות אלה. ניסוי קליני פורסם בכתב העת "ניו-אינגלנד לרפואה" שמצא כי אמיגדלין הוא רעיל פוטנציאלי ואינו מתאים לטיפול בסרטן.
הימנעות מרעילות
למרות שזרעי תפוח רעילים עלולים להיות רעילים, הרעלה כתוצאה מוויטמין B17 היא נדירה יחסית. מחקר שנערך ב" Annals of Medicine Medicine "פרסם את ההשפעות של הרעלה ותיאר אותן כדומות לרעילות ציאנידית. עם זאת, כמות זרעי התפוחים שצריך לצרוך כדי לגרום לתסמינים אלה היא גבוהה מאוד. אכילת כמה זרעי תפוחים בטעות לא מהווה שום סיכון בריאותי ואין להימנע ממנה בגלל חששות מהמתחם.
