ג'יאוגולן הוא גפן מטפסת ילידת סין, יפן וקוריאה. כחבר ממשפחת הצמחים Cucurbitaceae, הוא קשור לאבטיח, מלפפון, דלעת ומלונים ודלעת אחרים. ישנם כמה יתרונות בריאותיים המיוחסים לשתיית תה ג'יאוגולן, ללא רעילות או אינטראקציות מתועדות. עם זאת, יש כמה תופעות לוואי פוטנציאליות הקשורות לעשב זה, כולל בחילה. בנוסף, לא הוכח בטיחותו של עשב זה במהלך ההיריון וההנקה.
יתרונות אדפטוגניים
לצמח זה היסטוריה ארוכה של שימוש ברפואה סינית מסורתית. למעשה, הוא ידוע באופן מקומי כ"עשב אלמוות "ו"ג'ינסנג הדרומי". כינויים אלו נובעים ככל הנראה ממחוז גיז'ואו, שם נחשב התושבים לחיות חיים ארוכים מאוד כתוצאה של שתיית תה ג'יאוגולן מדי יום. למרות שתה ג'יאוגולן נצרך כמשקם "צ'י" בדרום סין מאז המאה ה -15, הוא "התגלה" על ידי המערב רק לאחרונה למדי.
צמחי מרפא מודרניים מסווגים את הג'יאוגולן כאדפוגן, מונח המשמש לתיאור עשב המסייע לגוף להתנגד להשפעות של לחץ. צמחי מרפא אדפטוגנים מקדמים גם הומאוסטזיס, מה שאומר שהוא מסייע לגוף להגיע למצב של איזון על ידי ויסות תהליכים פנימיים מרובים. באופן ספציפי, צמחי מרפא אדפוגניים כמו ג'יאוגולן מתייחסים הן לתפוקות והן למחסור במערכות גוף מסוימות, ובמיוחד במערכת החיסון ובמערכת האנדוקרינית.
תכונות נוגדות חמצון
ג'יאוגולן מכיל תרכובות כימיות המכונות באופן קולקטיבי ג'יפנוזידים. על פי מסד הנתונים של התרופות שמסופק על ידי Drugs.com, ג'יאוגולאן ג'יפנוזידים משפרים את תפקודם של פגוציטים, תאי דם לבנים המתמחים במשימה לעכל מוצרי פסולת תאית ולפולש פתוגנים. תרכובות אלה מדגימות השפעות הגנה דומות באנדותל, שכבת התאים הקווים את כלי הדם.
חוקרים בבית החולים טנגדו בסין חושבים שג'יוגולאן ג'יפנוסידים עשויים להציע הגנה מסוימת מפני לחץ חמצוני במוח שמוביל למחלת פרקינסון. בגיליון מאי-יוני 2010 של כתב העת למחקר רפואי בינלאומי, המדענים דיווחו כי החדרת הגיפנוזידים למוח עכברים הנגרמת כימית לחיקוי תסמיני המחלה הביאה לעלייה בתפוקת הגלוטתיון ובפעילות הפרשת הסופרוקסיד בפעילות substantia nigra., אזור המוח המושפע ביותר ממחלת פרקינסון.
ניהול כולסטרול
על פי Drugs.com, מחקרים מבוססי בעלי חיים משנות השמונים והתשעים הראו כי ג'יאוגולן עשוי להוריד את הכולסטרול. למשל, חולדות ושליו שקיבלו מרתח, או תה חזק, ששילבו ג'יאוגולן, לוטוס קדוש ועוזרד יפני, הראו ירידה ברמות הכולסטרול והטריגליצרידים. תוצאות דומות נצפו במחקרים שבהם חולדות קיבלו תמציות סטנדרטיות נוזליות.
על סמך מחקרים ראשוניים אלה, חוקרים מאוניברסיטת סידני התכוונו לחקור את ההשפעות של ג'יאוגולן גיפנוזידים אצל חולדות עם היפרליפידמיה הנגרמת. במהדורת ה- 16 בספטמבר 2005 של כתב העת לרוקחות ומדעי התרופות, צוות המחקר דיווח כי עשב הפחית את רמות החנקה באותה יעילות כמו התרופה המרשם אטורווסטטין. בנוסף נצפתה ירידה ברמת הטריגליצרידים וברמות הכולסטרול הכוללות.
