צריכת סוכר גבוהה מהווה דאגה מכיוון שהיא קשורה למספר בעיות בריאותיות. כדי להימנע מסוכר בצריכת ממתקים, אנשים רבים בוחרים באפשרויות ללא סוכר. כדי להכין ממתקים ללא סוכר, ישנן שתי קבוצות ממתיקים המשמשות בדרך כלל; אלכוהולי סוכר וממתיקים מלאכותיים. לרוב, ממתיקים אלו הוכחו כדרך בטוחה להפחתת צריכת הסוכר.
יתרונות אלכוהול סוכר
אלכוהולי סוכר נפוצים בדרך כלל בסוכריות כמו גם במזונות אחרים כמו גלידות, עוגיות ופודינגים. מכיוון שאלכוהולי סוכר אינם למעשה סוכר, בדרך כלל פריטים הכוללים אלכוהולי סוכר מפרסמים "ללא סוכר" או "ללא תוספת סוכר." התאחדות הסוכרת האמריקאית מציינת כי אלכוהולי סוכר הם ממתיקים דלי קלוריות המשפיעים על רמת הסוכר בדם פחות מפחמימות אחרות, דבר שיכול להפוך אותם לשימושיים כעוזר לירידה במשקל.
חסרונות עם אלכוהול סוכר
יש חסרון אחד מרכזי ומתועד היטב לאלכוהולי סוכר אלה; הם יכולים לגרום לקיבה מוטרדת ולהשפעה משלשלת אצל אנשים מסוימים. המרכז למדע האינטרס הציבורי מציין כי נדרשת אזהרת ה- FDA על מוצרים העלולים לגרום לצרכנים לצרוך 50 גרם סורביטול או 20 גרם מניטול - שני סוגים של אלכוהולי סוכר. בארגון מציינים כי כמויות גבוהות של אלכוהול סוכר הנע ללא נספג במעי יכול לגרום לגזים, נפיחות ושלשול.
יתרונות לממתיקים מלאכותיים
ממתיקים מלאכותיים הם ממתיקים אפסיים בקלוריות המכילים כוח ממתיק אינטנסיבי שלרוב גדול פי מאה מהסוכר. בדומה לאלכוהולי סוכר, ממתיקים אלה משמשים סוכריות כמו גם אוכלים מתוקים אחרים, כמו קינוחים קפואים, משקאות דיאטיים, מוצרי מאפה ומסטיקים.
חסרונות מלאכותיים לממתיקים
היו כמה חששות בטיחותיים שקשורים לממתיקים מלאכותיים. המרכז למדע האינטרס הציבורי מציין כי ממתיקים מלאכותיים מסוימים אולי אינם בטוחים לחלוטין, אם כי הסיכון הוא קטן. המכון הלאומי לסרטן מציין שלמרות שהיו מחקרים בבעלי חיים שמצאו קשר אפשרי בין ממתיקים מלאכותיים לסוגים מסוימים של סרטן, ה- FDA בחן את הראיות ולא מצא הוכחה לכך שממתיקים מלאכותיים קשורים לסרטן אצל בני אדם.
סטיביה
סטיביה היא תחליף סוכר שאינו נופל תחת הקטגוריה של אלכוהולי סוכר או ממתיקים מלאכותיים. סטיביה הוא חומר מטוהר מאוד שמקורו בצמח סטיביה, בעל עוצמת מתקה עזה. המרכז למדע האינטרס הציבורי מציין כי stevia אולי לא בטוח אבל יש מחסור במחקר על הממתיק. עם זאת, ה- FDA מכיר בסטיביה כבטוחה, כל עוד היא נצרכת בכמויות מומלצות.
