אנורקסיה נרבוזה היא סוג של הפרעת אכילה הכרוכה בדיאטה או ברעב באופן אובססיבי בכדי להימנע מעלייה במשקל. אנורקסיה יכולה להיות מצב כרוני לכל החיים, אך יכולה גם להיות בעיה במהלך ההיריון. בין 85 ל -95 אחוז מהאנורקסיה הן נשים, ואנורקסים רבים הם בעלי משקל גוף שהוא מתחת למה שהוא צריך להיות בגובהו של אותו אדם, על פי בריאות האישה. נשים במשקל ממוצע אמורות לעלות בין 25 ל -35 פאונד - ונשים בתת משקל בין 28 ל -40 פאונד - כדי להבטיח הריון בריא. הפרעת אכילה המאופיינת בחניקה פעילה של עלייה במשקל יכולה להיות השלכות מסוכנות על ילד שלא נולד.
התפתחות מוחית הפריע
כאשר התינוקות גדלים ברחם, הם זקוקים לחומרים מזינים מסוימים שיעזרו להם להתפתח. לדוגמא, חומצה פולית עוזרת לבסס את המוח ואת עמוד השדרה, בעוד חלבון עוזר לתאים להתרבות. תזונה לא יכולה לפגוע בהתפתחות תקינה של המוח על ידי האטת התנועה והחיבור של נוירונים במוח. תת תזונה עוברית נקשרה ל- IQ נמוך יותר ולקויות למידה בהמשך החיים.
משקל לידה נמוך
משקל לידה נמוך מאופיין בתינוקות שנולדו במשקל של פחות מ- 5 1/2 פאונד בלידתם. תינוקות אשר סובלים מתת-תזונה בזמן ששהם ברחם עלולים להיוולד עם משקל לידה נמוך. כמו כן, משקל לידה נמוך יכול להיות תוצאה של לידה מוקדמת - סיכון ממשי מאוד לנשים אנורקסיות בהריון. תינוקות במשקל לידה נמוך נמצאים בסיכון גבוה יותר לבעיות רפואיות חמורות, כמו תסמונת מצוקה נשימתית, דימומי מוח ומומים בלב. משקל לידה נמוך קשור גם ליתר לחץ דם בהמשך החיים, על פי מאמר שפורסם בגיליון אוקטובר 1997 של "BMJ".
הפלה ולידת מת
הפלה מתרחשת כאשר אובד עובר לפני השבוע ה -20 להריון ואילו הלידה מתה כאשר העובר אבוד לאחר השבוע ה -20 להריון. לנשים בהריון הסובלות מאנורקסיה יש סיכון מוגבר לשתיהן, בגלל לחץ שמונח על העובר כתוצאה מבעיות בריאות הקשורות לאנורקסיה אצל האם. יתרה מזאת, מחקר בריטי שפורסם בגיליון 2007 של "העיתון הבריטי לפסיכיאטריה" מצא כי נשים אנורקסיות נוטות יותר באופן משמעותי להפלות מרובות, אפילו לאחר שהחלימו בהצלחה מאנורקסיה.
סוגיות התפתחותיות
תזונה לקויה וצריכת קלוריות בהיותו ברחם יכולות להיות בעלות מספר השפעות התפתחותיות על תינוק שנמשך מאוחר יותר בחייו. לדוגמה, תינוקות לאמהות הסובלות מאנורקסיה נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח סוכרת ומחלות לב, ואף יש עלייה של 35 אחוז בסיכון למוות כתוצאה מבעיות לב, על פי בריאות Epigee Women's. כמו כן, הם נמצאים בסיכון מוגבר לסובלים מליקויי למידה והפרעות במצב הרוח בהמשך החיים, כמו גם ללקויות גופניות כמו שיתוק מוחין, בעיות בכבד וחך שסוע.
