למרות שרוב אבקות החלבון בטוחות כמעט לכל אחד, הם תוספי תזונה שלא אושרו או הוסדרו על ידי מנהל המזון והתרופות האמריקני. מחקרים מדעיים קשרו כמה תופעות לוואי חיוביות לאבקת חלבון, במיוחד למי גבינה, אך מחקרים נמשכים כדי להעריך את ההשפעות השליליות הפוטנציאליות של מקורות אבקת חלבון שונים גם כן.
אי נוחות בעיכול
כמה מאבקות החלבון הפופולריות ביותר בשוק מיוצרות מי גבינה וקזאין, שני סוגים של חלבון חלב. למרות שאבקת חלבון חלב מתרכזת ומבודדת באופן טבעי יש פחות לקטוז מאשר חלב ומרבית מוצרי החלב, הם עדיין יכולים לגרום לאי נוחות בעיכול אצל אנשים הסובלים מ אי סבילות ללקטוז. אבקות חלבון מי גבינה וסויה עלולות לגרום גם לכאבי בטן, עצירות או שלשול אם לוקחים אותם בכמויות גדולות.
סיכון לסרטן
אבקת חלבון סויה היא מקור מרוכז של פיטואסטרוגנים, תרכובות מבוססות צמחים שיכולים לחקות הורמונים אסטרוגניים בגוף האדם. צריכת סויה מתונה היא בטוחה עבור מרבית האנשים, אך רמות גבוהות של פיטואסטרוגנים עשויות להעלות את הסיכון לסרטן מסוים אצל גברים ונשים כאחד. באופן ספציפי, מספר מחקרים הצביעו על כך שצריכה גבוהה של פיטואסטרוגנים עשויה להעלות את הסיכון לסרטן השד או שיעורי התפתחות חוזרת של סרטן השד, אם כי המחקר בנושא אינו חד משמעי.
רעילות מתכות כבדות
במחקר שפורסם בשנת 2010 על ידי "דוחות צרכנים", גילו החוקרים כי כל מדגם של 15 אבקות חלבון שונות שנבדקו מכיל כמויות עקבות של מתכות כבדות רעילות. כל מדגם בדק חיובי לאחת או יותר מהעופרת של המתכות הכבדות, קדמיום, ארסן וכספית, ושלוש דגימות מכילות מינונים שעלולים להיות רעילים של המתכות בשלוש מנות. המשך צריכה נמוכה של מתכות כבדות כאלה עלולה לגרום לתסמינים הכוללים עייפות, עצירות, כאבי ראש וכאבים בשרירים ובמפרקים.
השפעות חיוביות
אבקות חלבון עשויות לייצר מספר השפעות גופניות חיוביות. בניסוי מדעי שפורסם בשנת 2011 בכתב העת "Journal of Nutrition", נבדקים הסובלים מעודף משקל שלקחו תוספי חלבון מי גבינה חוו שיפורים משמעותיים בהרכב הגוף, למרות שלא שינו דבר אחר בתזונה או באורח החיים שלהם. לתוספי חלבון סויה לא הייתה השפעה זהה, מה שמרמז כי המקור העיקרי של אבקת החלבון שלך עשוי לקבוע כמה שומן בגוף תאבד, אם בכלל. בנוסף, אם אתה מתאמן עם משקולות או מבצע סוג אחר של התעמלות, נטילת אבקת חלבון עשויה להשפיע על שיפור הביצועים שלך. במחקר שפורסם בשנת 2013 בכתב העת "Nutrition Journal", תוסף אבקת חלבון מי גבינה ואורז הוביל לעלייה בחוזק, כוח ומסת שריר בקרב נבדקים בריאים שהתאמנו באופן קבוע.
