פרח הלוטוס הוא סמלי בתרבויות רבות. בבודהיזם הלוטוס מייצג טוהר כמו גם תשוקה. ברפואה הסינית המסורתית, כל חלק, כולל הזרע, המכונה גם אגוז הלוטוס, משמש למטרות ריפוי. לכן זהו סמל לבריאות והרמוניה.
פרח הלוטוס חשוב גם בתרבויות ההודיות, המצריות והיפניות. ברחבי תרבויות רבות, צמח הלוטוס מסמל ערכים כמו פריון, לידה מחדש, רוחניות והארה.
מלבד המשמעויות הסמליות הרבות שלו, תזונת זרעי הלוטוס ויתרונות זרעי הלוטוס הם גם גורמים שהופכים צמח זה לכל כך מוערך. בתוך הצמח יש זרעי לוטוס; זרע ידוע גם כאגוז לוטוס. הם החלק של הצמח הקשור ביתרונות בריאותיים.
מהם זרעי לוטוס?
זרעי לוטוס - aka אגוזי לוטוס - הם זרעי צמח הלוטוס Numumbo nucifera . צמח הלוטוס מכונה גם שושן מים סיני, לוטוס קדוש ולוטוס הודי. לרוב מכנים אותו לא רק צמח אכיל, אלא גם צמח מרפא.
צמח הלוטוס וזרעיו נצרכים ומשתמשים בדרך כלל למטרות רפואיות ברחבי מדינות רבות באסיה. זה הולך וגדל בפופולריות במקומות כמו אוסטרליה ואמריקה שבהם יש עניין רב ברפואה אלטרנטיבית או הוליסטית ותכונות הריפוי של צמחים שונים.
על פי מחקר שנערך ביוני 2016 שפורסם ב- Frontiers ב- Plant Science , צמח הלוטוס כולו אכיל ומועיל, אך יתרונות זרעי הלוטוס ראויים לציון במיוחד. במחקר נאמר כי זרעי הלוטוס ידועים בתוכן הפלבנואידים ותוכנם האלקלואידים. מטבוליטים אלה מסוגלים לפעילות נוגדת חמצון, אנטי אמנזית, אנטי דלקתית ואנטי גידולית.
תזונת זרעי לוטוס
על פי הדולר האמריקני, מנה של 1 גרגר זרעי לוטוס גולמיים מכילה את חומרי התזונה הבאים:
- 25.2 קלוריות
- 1.17 גרם חלבון
- 0.15 גרם שומן
- 4.9 גרם פחמימות
עובדות התזונה של זרעי הלוטוס כוללות גם כמויות לא מבוטלות של ויטמינים ומינרלים, כולל סידן, ברזל, אשלגן, מגנזיום ואבץ.
שלא כמו זרעים רבים, זרעי הלוטוס אינם מקורות משמעותיים לשומן או לחומצות שומן. אגוזים וזרעים זוכים בדרך כלל בזכות היותם מקורות צמחיים לחומצות שומן אומגה 3. עם זאת, עובדות תזונת זרעי הלוטוס מצביעות על כך שצמח זה מכיל יותר פחמימות וחלבון מאשר שומן. זה ראוי לציון עבור אנשים העוקבים אחר יחסי מקרונוטריאנטים ספציפיים, כמו תזונה עשירה או דלה בשומן.
זרעי הלוטוס עומדים בתזונה דלת קלוריות. אף על פי שמדובר במזון נס לא הרזיה, התוכן הדל קלוריות בזרעי הלוטוס הופך אותם לחטיף מתאים לאנשים המיישמים גירעון קלורי. כאשר אתם צורכים פחות קלוריות מכפי שאתם שורפים, אם באמצעות פעילות גופנית או תזונה, יתכן וירידה במשקל.
יתרונות זרעי לוטוס
יתרונות זרעי הלוטוס הנחקרים ביותר כוללים את תכונותיהם נגד נוגד הגידול והשפעות חיוביות על יתר לחץ דם. מרבית המחקרים שנערכו על זרעי לוטוס נערכים על בעלי חיים. יש צורך במחקר נוסף באמצעות נבדקים אנושיים כדי לאשר או להפריך את היתרונות הפוטנציאליים בזרע הלוטוס.
במחקר שנערך בנובמבר 2016 שפורסם במולקולות , מצאו החוקרים כי לזרעי הלוטוס השפעות מעכבות משמעותיות על תאי סרטן במודלים אנושיים ובעלי חיים כאחד. הממצאים שלהם חשפו גם תגובות משופרות של מערכת החיסון בעכברים עם גידולים. החוקרים מאמינים שזרעי לוטוס עשויים להועיל כדי לשלוט בגידולים סרטניים.
מחקרים אחרים מראים כי יש צורך במחקר עתידי על זרעי לוטוס בהתחשב בפוטנציאל שלהם כמזון רפואי. מחקר בנובמבר 2016 שפורסם בכתב העת Chinese Journal of Natural Medicine, מצא כי האלקלואידים בזרעי לוטוס יכולים להפחית את לחץ הדם בעכברים יתר לחץ דם. התוצאות דומות לתרופות המשמשות לטיפול ביתר לחץ דם.
אף על פי שרוב המחקר על יתרונות זרעי הלוטוס הוא על מודלים של בעלי חיים, התוצאות היו משמעותיות והחוקרים דוחקים לעוד מחקרים.
