בדרך כלל אנשים משתמשים בתרופות המשפרות ביצועים כדי לשפר את הביצועים הספורטיביים. בעוד שתרופות כמו סטרואידים אנבוליים-אנדרוגניים, הורמוני גדילה, ממריצים ומשתן משתנים עשויים לסייע לאנשים מסוימים להשיג יעדים גופניים קצרי טווח הקשורים לבניית שרירים, מהירות, חוזק או ניהול משקל, לתרופות אלה עלולות להיות גם תופעות לוואי חמורות. בעיות בכבד, השפעות לב וכלי דם, חוסר יציבות רגשית והתייבשות קשה הן כמה השפעות ידועות של כמה תרופות המשפרות את הביצועים.
השפעות אנבוליות וצמיחה
לתרופות מסוימות המשפרות ביצועים יש השפעות אנבוליות, כלומר הן מקדמות את בניית השריר. כך ידוע כי סטרואידים אנבוליים-אנדרוגיים סינתטיים כמו אוקסנדרולון ומתילטסטוסטרון מעודדים את צמיחת שרירי השלד, כך על פי מרפאת Mayo. למרות שהם מקדמים צמיחת שרירים, הם יכולים להדהים את הצמיחה וההתפתחות הכללית, במיוחד כאשר משתמשים בהם מתבגרים ובני נוער.
השפעות מגדריות לא רצויות
תרופות מסוימות המשפרות ביצועים עלולות לגרום לשינויים גופניים בלתי רצויים לגברים ונשים כאחד. על פי מרפאת מאיו, סטרואידים אנבוליים-אנדרוגניים יכולים לגרום לגברים לפתח אשכים מכווצים, שדיים בולטים, ספירת זרע או אי פוריות והתקרחות, בעוד שנשים עלולות לפתח קול עמוק בצורה יוצאת דופן, עודף שיער גוף, דגדגן מוגדל, אי סדרים במחזור החודשי שלהם מחזור והתקרחות.
התייבשות
על פי הקליניקה של מאיו, לעתים משתמשים במשתנים כמו פורוסמיד וספירונולקטון כדי לגרום לכמות משמעותית של ירידה במשקל בפרק זמן קצר מאוד או להסוות השימוש בתרופות אחרות. מכיוון שהם שופכים עודף נוזלים מהגוף, הם יכולים גם לגרום להתייבשות קשה. התייבשות יכולה לגרום למספר תופעות לוואי אחרות שעלולות להיות מסוכנות, כולל חוסר איזון באלקטרוליטים כמו מחסור באשלגן, התכווצויות שרירים, סחרחורת, לחץ דם נמוך במיוחד, תשישות ובעיות לב. אם לא מטופלים, מצבים אלה יכולים להיות קטלניים.
השפעות לב וכלי דם
על פי משרד המדיניות הלאומית לבקרת תרופות, שימוש לרעה בסטרואידים אנבוליים דרך הפה וניתן לזריקה קשור לעלייה בסיכון ללחץ דם גבוה, התקף לב ושבץ מוחי. השימוש בהורמוני גדילה כמו גונדוטרופין כוריוני אנושי וקורטיקוטרופין יכול לגרום לסוכרת, מה שמגדיל גם את הסיכון לבעיות לב וכלי דם. השימוש במשתנים עלול לגרום גם להפרעות בקצב הלב.
אפקטים רגשיים
סטרואידים אנבוליים-אנדרוגניים עלולים לגרום לזעם קשה, להתפרצויות אגרסיביות או אלימות. הם עשויים גם לגרום להופעת הפרעות פסיכיאטריות כמו דיכאון. על פי השותפות לאמריקה נטולת סמים, מחקרים הראו כי סטרואידים יכולים גם לגרום לתעתועי דעות כמו אמונות של אי-נצרות, קנאה פרנואידית, עצבנות יתר ומצבי רוח ושיפוט לקוי. על פי המשרד למדיניות הפיקוח על תרופות לאומיות, לעתים משמשים נרקוטים או משככי כאבים כדי לייצר תחושות של אופוריה ובלתי מנוצחת. למרות שהם עשויים להיות מעוררים פסיכולוגית, הם יכולים לגרום לאמונות הזויות לגבי יכולתו הגופנית של הספורטאי ויכולותיו המובילות אותו לפעול בדרכים פזיזות. בנוסף, בעוד שממריצים כמו אפדרין ואמפטמינים יכולים להגביר את הערנות ולהפחית את תחושת העייפות, הם ידועים גם כגורמים לשיפוט לקוי ועוינות מוגברת.
השפעות על הכבד
שימוש בסטרואידים אנבוליים-אנדרוגניים עלול לגרום נזק כבד לכבד. על פי השותפות לאמריקה ללא סמים, שימוש בסטרואידים יכול להעלות את הסיכון להתפתחות גידולי כבד. פגיעה בכבד יכולה לפגוע בתפקודו, ולהוביל לבעיות בריאותיות משמעותיות אחרות כמו בצקת, או נפיחות ברגליים, בזרועות ו / או בבטן, ובצהבת - מצב המאופיין בצהוב של עור ולבנות העיניים. הצהבת עלולה להיגרם על ידי דלקת כבד - מחלה בכבד העלולה להידבק מאחרים באמצעות זריקות סטרואידים אנבוליים או עשויה להיות תופעת לוואי של כמויות גדולות של התרופות עצמן, כך על פי מרפאת מאיו. מצבי כבד אלה יכולים לגרום לעייפות, לאובדן תיאבון, כאבי בטן, בחילות והקאות, ועלולים להוביל לאי ספיקת כבד אם לא הופסקו התרופות לפני שהם גורמים נזק קשה ובלתי הפיך.
מינון גבוה של תוסף הקריאטין יכול גם לגרום לנזק בכבד ובכליות, על פי מרפאת מאיו.
