תוספי שמן דגים מכילים רמות גבוהות של חומצות שומן אומגה 3 כמו חומצה דוקוסאקסאנואית, או DHA, וחומצה איקוספנטואנואית, או EPA. איגוד הלב האמריקני ממליץ על תוסף שמן דגים מדי יום של 0.5-1.5 גרם כדי להפחית את הסיכון למחלות לב וכלי דם מסוימות. בנוסף, הארגון ממליץ גם על שתי מנות דגים תזונתיים בשבוע. רבים הנוטלים תוספי שמן דגים מתלוננים על נפיחות ועל עודף גיהוק עם טעם לוואי דגי.
חומצות שומן אומגה
מכיוון שגופנו אינו מסוגל לסנתז חומצות שומן חיוניות; חומצות שומן אומגה 6 ואומגה 3 מתקבלות בעיקר ממקורות תזונתיים. חומצות שומן משמשות לתהליכים ביולוגיים רבים כמו היווצרות קרום התא, סינתזת הורמונים ואנרגיה. התזונה האמריקאית בדרך כלל מספקת פי 14-25 יותר אומגה 6 לעומת חומצות שומן אומגה 3. עדויות הראו כי צריכה מאוזנת יותר של חומצות שומן אומגה 6 ואומגה 3 היא אופטימלית. חומצות שומן אומגה 3 כוללות חומצה אלפא לינולנית, או ALA, DHA ו- EPA. ALA ניתן למצוא בשמנים המיוצרים על ידי זרעים, אגוזים וירקות. למרות שניתן להמיר את ALA בתוך הגוף לכמויות מוגבלות של EPA ו- DHA, הם מגיעים בעיקר ממקורות דגים כמו מקרל, פורל אגם, הרינג, סרדינים, טונה אלבקורה וסלמון.
יתרונות שמן דגים
מחקרים קליניים הראו כי חומצות שומן אומגה 3 עשויות להוריד את הסיכונים הקשורים למחלות לב, סוכרת וסוגים מסוימים של סרטן. חומצות שומן אומגה 3 הוכחו גם כמפחיתות דלקת אשר תועיל לחולי דלקת מפרקים. חומצות שומן נבדקו גם על תפקידה בשיפור הקוגניציה והזיכרון.
נפיחות
חולים המשתמשים בתוספי שמן דגים מתלוננים לרוב על נפיחות וגז בטן עודף זמן קצר לאחר נטילת התוספים. אף על פי שהמנגנון המדויק של ייצור עודף הגז אינו ידוע, משערים כי שמן דגים, כמו מזון שומני אחר, מגרה את הפרשת חומצות הקיבה ותהליכי עיכול המשחררים גז. לרוע המזל, שחרור הגז העודף כתוצאה מגיהוק משאיר לרוב טעם לוואי דגי. נראה כי שכיחות הנפיחות משתנה בהתאם לאדם ולמוצר הספציפי לשמן הדגים המשמש.
אפשרויות שמן דגים
ניסוחים חדשים ללא ריח של תוספי שמן דגים הוכחו כמבטלים או מפחיתים טעם לוואי דגי. מכיוון שגיהוק נובע מעודף גז בדרכי העיכול העליונות, הוצע לעיכוב העיכול עד למטה במערכת העיכול על ידי הקפאת כמוסות שמן דגים או שימוש במוצרים מצופים enteric. המטופלים דיווחו כי נטילת כמוסות שמן דגים עם מזון גם מורידה את שכיחות הנפיחות.
אמצעי בטיחות
שמן דגים יכול להפריע לתרופות מסוימות ולהחריף את מצבי הבריאות הקיימים. בנסיבות מסוימות, שמן דגים עשוי להעלות את הסיכון להפרעות דימום. יש להתייעץ תמיד עם רופא לפני השימוש בתוספי שמן דגים.
