מתיונין היא חומצת אמינו חיונית המכילה גופרית הממלאת תפקיד מכריע במטבוליזם. כחומצה אמינית חיונית, לא ניתן לסנתז את המתיונין בגוף ויש לקבל אותם ממזונות כמו שומשום, אגוזי ברזיל, דגים ובשר. מחסור במתיונין הוא נדיר, אך כאשר הוא קיים הוא עשוי להוביל להפחתת קצב הגדילה יחד עם נזק לכבד, אובדן שרירים, בצקת, נגעי עור ועייפות. תוספי חומצה אמינית נקבעים לטיפול במחסור.
פעילות נוגדת חמצון
מתיונין הוא נוגד חמצון חזק, והגופרית שהוא מכיל עוזר לנטרל רדיקלים חופשיים הנוצרים כתוצאה מתהליך מטבולי שונה בגוף, אומר פיליס בלץ ', מחבר הספר "מרשם לריפוי תזונתי". אם לא מנוטרל, הרדיקלים החופשיים מקיימים אינטראקציה עם ה- DNA והחלבונים בתאים בריאים ופוגעים ברקמות ובאיברים כמו עור, ציפורניים, לב, כבד וריאות.
מטבוליזם של ליפידים
מחסור במתיונין משפיע על רמות הכולסטרול בסרום. למעשה, חומצות אמינו המכילות גופרית כמו מתיונין מגבירות את הרגישות של ליפידים לפרוקסידציה או ניוון, אומר מאורו די פסקוולה בספר "חומצות אמינו וחלבונים לספורטאים." זה עשוי לשחק תפקיד חשוב במניעה של היווצרות פלאק ומחלות לב.
מערכת חיסון
למתיונין גם תפקיד חשוב בתפקוד התקין של מערכת החיסון. למעשה, על פי מאמר שפורסם בגיליון יוני 2006 של "כתב העת לתזונה", רמות מתיונין גבוהות בגוף מעלות את רמות חומצות האמינו האחרות כמו גלוטתיון, הומוציסטאין וטאורין. אך בעוד שגלוטתיון וטאורין עוזרים בשיפור התפקוד החיסוני ומדכאים תגובות דלקתיות, עלייה ברמת ההומוציסטאין עשויה להשפיע הפוכה. לכן חשוב לאנשים לדבר עם הרופא שלהם לפני שהם צורכים כמויות גבוהות של תוספי מתיונין.
דלקות בדרכי השתן
על פי "המהפכה החדשה נגד ההזדקנות", מתיונין עשוי לעזור בטיפול בזיהומים בדרכי השתן החוזרים על ידי מניעת הדבקת חיידקים לדופן השלפוחית. מומחים במרכז הרפואי לבית דיקונות בית ישראל קובעים כי 500 מ"ג תוספי מתיונין, שלושה ימים בשבוע, עשויים לסייע בטיפול בזיהומים בשלפוחית השתן. עם זאת, יש צורך במחקר נוסף כדי להוכיח טענות אלה באופן מוחלט. אין ליטול תוספי מתיונין למניעת דלקות בדרכי השתן ללא התייעצות עם רופא.
ניקוי רעלים
מתיונין הוא המבשר העיקרי של חומצת האמינו ציסטאין, שהופכת בתורו לגלוטתיון, חומר הגמילה העיקרי בגוף, על פי "מרשם לריפוי תזונתי." מחברי "המהפכה החדשה נגד הזדקנות" טוענים כי מתיונין יכול למנוע רעילות הנגרמת כתוצאה מתרופות כאב כמו אצטמינופן. למעשה, הם מציינים כי חלק מהמומחים ממליצים ליטול תוספי מתיונין יחד עם אצטמינופן.
