כל תא בגוף האדם דורש אנרגיה כדי לבצע את התפקודים המטבוליים המקיימים חיים. גלוקוזה הוא סוכר קטן ופשוט המשמש דלק ראשוני לייצור אנרגיה, במיוחד למוח, לשרירים ולכמה אברי גוף ורקמות אחרות. הגלוקוז משמש גם כאבן בניין למולקולות מבניות גדולות יותר בגוף, כמו גליקופרוטאינים וגליקוליפידים. גוף האדם מווסת היטב את רמות הגלוקוז. רמות גבוהות או נמוכות באופן לא תקין גורמות לסיבוכים רציניים שעלולים לסכן חיים.
דלק מוח
המוח מסתמך בדרך כלל כמעט אך ורק על גלוקוז כדי לתדלק את צורכי האנרגיה שלו. בגלל דרישות האנרגיה הגבוהות שלו וחוסר יכולתו לאגור גלוקוזה, המוח זקוק לאספקה קבועה של הסוכר. לגוף יש מנגנונים מרובים למניעת ירידה משמעותית ברמת הגלוקוז בדם, או היפוגליקמיה. אם תתרחש נפילה כזו, עם זאת, תפקודי המוח יכולים להתחיל להיכשל. תסמינים נפוצים הקשורים למוח של היפוגליקמיה כוללים כאב ראש, סחרחורת, בלבול, חוסר ריכוז, חרדה, עצבנות, חוסר שקט, דיבור דליל וקואורדינציה לקויה. ירידה פתאומית וחמורה ברמת הגלוקוז בדם יכולה להוביל להתקפים ותרדמת.
דלק שרירים
שרירי השלד מהווים בדרך כלל כ 30-40 אחוז ממשקל הגוף הכולל, אם כי זה משתנה בהתאם למין, גיל וכושר כושר. שרירי השלד מנצלים כמויות גדולות של גלוקוז במהלך האימון. בניגוד למוח, שרירי השלד אוגרים את רמת הסוכר בדם בצורה של גליקוגן, שמתפרק במהירות בכדי לספק גלוקוז בזמן מאמץ גופני. רקמת שריר סופגת בדרך כלל כמויות גדולות של גלוקוזה מזרם הדם במהלך האימון. אף על פי שרירי השלד יכולים להשתמש במולקולות שמקורן בשומן לייצור אנרגיה, דלדול מאגרי הגלוקוז במהלך פעילות גופנית ממושכת עלול להוביל לעייפות פתאומית - הידועה בדרך כלל כ- bonking או פגיעה בקיר.
דלק לרקמות ואורגנים אחרים
לאיברים ורקמות הגוף השונים יש יכולת להשתמש בדלקים שונים. בנוסף לשרירי המוח והשלד, כמה איברים ורקמות חשובים אחרים מסתמכים גם על גלוקוז כדלק העיקרי או היחיד שלהם. דוגמאות לכך כוללות את הקרנית, העדשה ורשתית העיניים ותאי הדם האדומים והלבנים. מעניין, אם כי תאי המעי הדק אחראים לספיגת הגלוקוז מהמזון והעברתם לזרם הדם, אך הם משתמשים בעיקר במולקולה אחרת בשם גלוטמין לדלק. זה משאיר יותר גלוקוז לאיברים ורקמות אחרים שהם יותר תלויים בסוכר.
תפקידים מבניים
בנוסף לתפקידו בייצור אנרגיה, גוף האדם מנצל גלוקוז יחד עם חומרים אחרים לייצור מולקולות מבניות חשובות אחרות. לדוגמא, קולגן הגליקופרוטאין מורכב מעצם חלבון בתוספת סוכרים פשוטים, כולל גלוקוז. קולגן הוא מולקולה מבנית חיונית הנמצאת בעור, בשרירים, בעצמות וברקמות גוף אחרות. גליקופרוטאינים אחרים ממלאים תפקידים חשובים בהתפתחות ותחזוקה של עצבי הגוף. גליקוליפידים, המורכבים מאבני בניין שומן וסוכר, הם מרכיבים בסיסיים של הממברנות המקיפות את התאים האישיים בגוף, כמו גם מבנים בתוך תאים אלה.
היפוגליקמיה והיפרגליקמיה
ירידה משמעותית ברמת הסוכר בדם גורמת בדרך כלל לתסמינים של היפוגליקמיה יחסית יחסית, בגלל התלות המעודנת של המוח באספקת גלוקוז מתמדת. רמת גלוקוז גבוהה בדם, או היפרגליקמיה, עלולה או לא לגרום לתסמינים ברורים. בקרב אנשים הסובלים מסוכרת מסוג 1, אשר אין להם כמעט כל ייצור של ההורמון האינסולין המוריד סוכר בדם, השילוב של רמת סוכר גבוהה בדם וחוסר אינסולין מוביל לעתים קרובות לסימנים ותסמינים, כולל: - צמא ורעב מוגזם - ירידה לא מכוונת במשקל - חוסר אנרגיה - שתן מוגבר
אצל אנשים הסובלים מסוכרת מסוג 2 או סוכרת קודמתה, סימנים ותסמינים אלה לרוב אינם מופיעים או אינם מספיק משמעותיים בכדי שיהיו ברורים. מסיבה זו, אנשים רבים הסובלים ממצבים אלו לרוב אינם מאובחנים במשך שנים רבות. למרות המחסור בתסמינים, לעומת זאת, היפרגליקמיה מתמשכת עלולה לגרום לסיבוכים קשים, כולל מחלות לב וכליות, נזק עצבי ומצבי עיניים העלולים להוביל לעיוורון.
אזהרות ואמצעי זהירות
מכיוון שגלוקוזה משרת כל כך הרבה תפקודים חשובים בגוף, דנו בכל הרופא בדאגה לגבי רמות הגלוקוז שלכם. זה חשוב במיוחד אם יש לכם גורמי סיכון לסוכרת טרום-סוכרת וסוכרת מסוג 2, כולל: - גיל מעל גיל 40 - משקל גוף גבוה מהרגיל - אורח חיים לא פעיל - הורים או אחים עם סוכרת.
פנה לטיפול רפואי מיידי אם אתה מפתח סימנים ותסמינים של היפוגליקמיה או היפרגליקמיה. אם יש לך סוכרת, עקוב אחר תוכניות התזונה, התרגיל והתרופות שלך בזהירות. אל תפסיק ליטול את התרופות שלך או לשנות את המינון אלא אם כן הרופא שלך אומר לך לעשות זאת.
נבדק ותוקן על ידי: טינה מ. סנט ג'ון, ד"ר
