ויטמין B-12 - הידוע גם בשם קובאלמין - הוא בן למשפחת הוויטמינים B; חומר מזין זה מסייע בהיווצרות כדוריות דם אדומות וחשוב בתפקוד מערכת העצבים. אתה יכול להשיג B-12 במוצרים על בסיס בעלי חיים כמו בשרים, דגים ומוצרי חלב; אנשים שאינם אוכלים סוגי מזון אלה עשויים להזדקק לתוספי B-12 כדי להימנע ממחסור תזונתי. ליקויים ב- B-12 יכולים לגרום לבעיות בריאות מרובות, כולל בעיות בראייה.
נוירופתיה אופטית
נוירופתיה אופטית - פגיעה בעצב הראיה - עלולה להוביל לאובדן ראייה ויכולה להיגרם על ידי מגוון סוגיות. מכיוון שוויטמין B-12 ממלא תפקיד בתפקוד העצבים ומערכת העצבים, מחסור בוויטמין זה יכול להוביל לנוירופתיה אופטית ולירידה בראייה. ש.ש. חבאלה ועמיתיהם מצאו כי תוסף B-12 שיפר את הסימפטומים של נוירופתיה אופטית במקרים ספציפיים. דו"ח מקרים שנערך לאחרונה על ידי סטייסי ל. פינלס ועמיתיו שפורסם בכתב העת "רופאי ילדים" מצא כי כמה ילדים עם אוטיזם שלא אכלו מוצרים מן החי פיתחו נוירופתיה אופטית שנגרמה כתוצאה ממחסור בוויטמין B-12. הטיפול בילדים אלה עם B-12 הפך את בעיות הראייה. מחסור בוויטמין B-12 עשוי להוות גורם לאובדן ראייה בקרב אנשים העשויים לסבול מתת תזונה או שאינם צורכים מוצרים רבים מהחי.
גלאוקומה
גלאוקומה היא סוג של נוירופתיה אופטית בה עצב הראייה נפגע מהלחץ בעין. רופאי עיניים מטפלים בחולים הסובלים מגלאוקומה בתרופות או בניתוחים להפחתת לחץ העיניים, אך מחקר נמשך כדי למצוא סוגים אחרים של טיפולים לניהול המצב. ישנם חוקרים שמצאו שטיפול בחולי גלאוקומה בכמויות נוספות של B-12 עשוי להפחית את כמות אובדן הראייה ולייצב את חדות הראייה של אנשים אלה. ד"ר יושיו ימזאקי ועמיתיו טיפלו במטופלים עם 1, 500 מק"ג B-12 בכל יום במשך ארבע שנים וקבעו כי תוסף זה עשוי להועיל בטיפול בגלאוקומה. יש צורך במחקר נוסף.
התנוונות מקולרית הקשורה לגיל
הרשתית היא שכבת עצב בחלק האחורי של העין המסייעת לעיבוד תמונות חזותיות. במחלה ניוון מקרולרי הקשור לגיל, מרכז הרשתית נפגע; מצב זה משפיע בדרך כלל על מבוגרים מבוגרים ואין לו תרופה. ניתן לקבל טיפולים לאובדן הראייה, אך החוקרים מחפשים דרכים למנוע את התפתחות המחלה מלכתחילה. מחקר שערך ויליאם ג. כריסטין ועמיתיו מצא כי שילוב של ויטמינים מקבוצת B - חומצה פולית, B-6 ו- B-12 - שנלקח מדי יום עשוי להפחית את הסיכון להתפתחות של ניוון מקולרי אצל נשים. הסיבה לממצא זה אינה מובנת לחלוטין, אך זו דוגמא נוספת שבה הגדלת צריכת ויטמין B-12 עשויה להשפיע על שיפור הראייה.
קטרקט
ככל שאנו מתבגרים, העדשה בתוך העין יכולה להיות מעוננת ולגרום לירידה בחדות הראייה. ניתן להסיר עדשה מעוננת זו, או קטרקט, ולהחליפה בעדשה מלאכותית; ניתוח קטרקט הוא הליך כירורגי נפוץ בארצות הברית. מציאת חומר שעלול להאט או להפסיק את התפתחות הקטרקט הוא תחום עניין חשוב; מחקר שפורסם בגיליון יולי 2001 של "American Journal of Ophthalmology" בדק את השימוש בויטמינים שונים והשפעתם על קטרקט. Maciek Kuzniarz ועמיתיו מצאו כי שימוש לטווח ארוך בתוספי B-12 מוריד את הסיכון לשינוי ספציפי הנקרא קטרקט קליפת המוח.
