פחמימות, ליפידים וחלבונים מהווים את שלושת המרכיבים התזונתיים. הדרישות התזונתיות שלהם גבוהות יחסית לתזונה המיקרוונית, המכונה גם ויטמינים ומינרלים. כל המרכיבים התזונתיים הם תרכובות אורגניות המורכבות מפחמן, מימן, חמצן ולעיתים אלמנטים אחרים. כמקורות קלוריים פוטנציאליים, הם יכולים להתחמצן לייצור ATP, מטבע האנרגיה של הגוף. אולם לרוב, המרכיבים התזונתיים נבדלים זה מזה ביחס לתפקודים האישיים ולתכונותיהם. לדוגמא, חלבונים ופחמימות הם מסיסים במים, אך רוב השומנים אינם, כך שליפידים דורשים עבודה נוספת על מנת לעבד את הגוף.
פחמימות לאנרגיה
סוכרים ועמילנים הם הפחמימות העיקריות הניתנות לעיכול, והן מספקות גלוקוז לייצור אנרגיה. הגוף אוגר תוספת גלוקוזה כגליקוגן, וצריכה מופרזת מומרת לשומן בגוף. גלוקוזה - החומר המזריק היחיד שיכול לספק אנרגיה ללא חמצן - יכול לתדלק התפרצויות קצרות של פעילות. גלוקוזה נחוצה גם לתפקוד המוח. הגוף ימיר חלבון לגלוקוז כאשר גלוקוז מתרוקן. סיבים תזונתיים הם סוג אחר של פחמימות שלא ניתן לעיכול ותומכים בעיקר בתפקוד מערכת העיכול.
תפקיד ליפידים
שני השומנים העיקריים בתזונה הם שומנים / שמנים וכולסטרול. מרבית התאים משתמשים בתערובת דלק של שומן וגלוקוזה כאשר חמצן זמין. ללא גלוקוזה מספקת, השומן עובר מטבוליזם לא מלא ויוצר מולקולות הנקראות קטונים, המופרשות לרוב. שומנים מסוימים המכונים אומגה 3 ואומגה 6 משמשים לסינתז כימיקלים הורמונליים רגולטוריים. דרושה כמות מסוימת של שומן בגוף למאגרי אנרגיה ולהגנה על איברים פנימיים. כולסטרול אינו מספק קלוריות, אך זהו אבן בניין של כימיקלים חשובים מאוד כמו ויטמין D. ליפידים הם גם המרכיב העיקרי בממברנות התא.
חלבונים לשרירים ועצמות
חלבון מורכב מיחידות מולקולריות הנקראות חומצות אמינו. זהו המקרקעין היחידים המכילים חנקן. תפקידו העיקרי הוא לבנות ולתחזק מבני גוף, כמו שרירים, עצמות ואיברים פנימיים, וסינתזה של מולקולות חשובות כמו נוגדנים, אנזימים, מעבירים עצביים וחלבוני דם שונים. חלבון יכול לשמש לאנרגיה, אך אין זו העדפת הגוף. בנוסף, הגוף יכול להמיר חלבון לגלוקוזה, אך לא ניתן להמיר פחמימות ולא ליפידים לחלבון. חומצות אמינו אינן מאוחסנות ולכן יש צורך בצריכה יומית. עם זאת ניתן לאחסן צריכת עודף כשומן.
עובד כצוות
אף על פי שכל המרכיבים התזונתיים יכולים לספק אנרגיה, תזונה מאוזנת המספקת את שלושתם תאפשר להם לבצע את התפקודים המתמחים והמגוונים שלהם בגוף. ומזונות המספקים תוספי תזונה הם גם מקור למוצרי תזונה חשובים. התקן התזונתי המכונה טווחי חלוקת מקרונוטריאנט קבילים שהונפק על ידי מכון הרפואה, ממליץ כי 45 אחוז עד 65 אחוז מכלל צריכת הקלוריות יגיעו מפחמימות, 20 אחוז עד 35 אחוז משומן ו -10 אחוז עד 35 אחוז מחלבון. למרות הגמישות, הטווחים עוזרים להבטיח צריכה יומית נאותה של כל makronutrient.
