אנטיביוטיקה היא תרופות הניתנות לחיסול חיידקים פתוגניים, או גורמים למחלות, מהגוף. ניתן לתת אותם במספר דרכים, אך מחוץ לבית החולים הם נלקחים כמעט תמיד בצורה בעל פה. למרות שתרופות אלו אינן רושמות לירידה במשקל, הן עלולות לגרום לאנשים לרדת במשקל באופן זמני בגלל ההשפעות שהם מפעילים בדרכי העיכול ובמקומות אחרים בגוף.
השפעות במערכת העיכול
מספר אנטיביוטיקה - כולל, אך בשום פנים ואופן לא מוגבלת לאלו שבשיעור "-צילין" - יכולים, במהלך מחיקת חרקים פוגעניים, לשבש את שיווי המשקל של חיידקים נורמליים או "טובים" במעיים ובמקומות אחרים.. מכיוון שהפלורה הרגילה מסייעת בשמירה על הומאוסטזיס, או מצב רגיל ללא הפרעה, בדרכי העיכול באמצעות השפעותיהם על איזון בסיס חומצה ומיקרואורגניזמים אחרים, הפרעות במושבות אלו עלולות להוביל לבחילה, הקאות, שלשולים והשפעות אחרות. מכיוון שתסמינים אלו שניהם מפחיתים תיאבון וגורמים לאובדן מים, אנשים החווים אותם לרוב יורדים במשקל במהירות רבה. יש לשים לב לעובדה העובדה כי מחלות זיהומיות שונות עצמן מציגות התייבשות ואובדן תיאבון כתסמינים; זה, בשילוב עם קצב חילוף החומרים המוגבר הקשורים לתגובה החיסונית של הגוף לפלישה, יכול להוביל לירידה במשקל ללא תלות בתופעות הנגרמות על ידי אנטיביוטיקה.
השפעות מטבוליות
אמנם ירידה במשקל היא תופעת לוואי תכופה לטווח קצר של שימוש באנטיביוטיקה, אולם מחקרים שהגיעו עד אמצע המאה העשרים מצביעים על כך שההשפעה ההפוכה עשויה להתרחש לאורך זמן רב. ד"ר תומאס הייט הצהיר בגיליון "יומן התזונה" בינואר 1955 כי אנטיביוטיקה שניתנה למגייסים צבאיים במשך שבעה שבועות הביאה לעלייה משמעותית במשקל. כפי שפורסם בגיליון 2010 של מגזין "זמן", חיידקים נורמליים במעיים ממלאים תפקיד מרכזי באופן אחסון השומן הנטוע בגוף ושיבושים במושבות חיידקים אלה כתוצאה משימוש אנטיביוטי עשויים לקדם אחסון שומן מוגבר ב בני אדם ומכאן עלייה במשקל לאורך זמן.
השפעות הורמונליות
באמצעות מפל של אירועים פיזיולוגיים, שימוש באנטיביוטיקה יכול להשפיע על הורמונים שמשתתפים באחסון הדלק. הרופאה בהוואי קרוליין דין, מטפלת ברפואה הקונבנציונאלית והנטורופתית, קבעה כי אנטיביוטיקה יכולה לגרום לצמיחת יתר של שמרים רגילים; בכמויות הרגילות שלהם אלה אינם גורמים לבעיות אך כאשר מספרם מרקיע שחקים הם יכולים לדלוף לרקמות בהן הם בדרך כלל לא נמצאים ומובילים לעלייה במשקל באמצעות גירוי התיאבון ופגיעה בתפקוד בלוטת התריס. בנוסף, בגיליון מרץ 2011 של "העיתון העולמי לגסטרואנטרולוגיה" מציין כי על ידי הפחתת מספר חיידקי הפילורי הנמצאים בקיבה, מוגברת פעילות הורמון האחסון גרלין, מה שעלול להוביל לעלייה במשקל.
