רמות נאותות של אשלגן הינן קריטיות לאופן פעולת הלב והמוח שלך. רמות נמוכות של אשלגן עלולות להפריע לאותות חשמליים המניעים את המוח, לגרום לבלבול, מחשבות איטיות וערפל מוחי. הגוף מווסת היטב את האשלגן, ולכן אשלגן נמוך - או היפוקלמיה - הוא נדיר. הגורמים השכיחים ביותר לאובדן אשלגן הם תרופות, כמו תרופות משתנות ומחלות.
איך המוח שלך עובד
למרות שלעתים קרובות משווים את המוח למחשב, האותות החשמליים מתפקדים בצורה שונה מאוד. המוח שלך מכיל עשרות מיליארדי נוירונים, שכל אחד מהם יוצר קשרים, המכונים סינפסות, עם אלפי נוירונים אחרים. כאשר הוא מגורה על ידי מידע חושי או נוירונים אחרים, אות חשמלי המכונה פוטנציאל פעולה מתפשט בכל נוירון. פוטנציאל הפעולה גורם לשחרור של כימיקלים המכונים מעבירים עצביים המפיצים מידע לתאים שמסביב. התבנית של נוירונים שיורים פוטנציאלים לפעולה אחראית לייצור מחשבות ופעולות.
אשלגן במוח
פוטנציאל הפעולה בנוירונים תלוי באלקטרוליטים, בעיקר נתרן ואשלגן. רמות אשלגן נמוכות גורמות להאט של מוחך. נוירונים בעלי אשלגן נמוך דורשים גירוי רב יותר לפני שהם יורים בפוטנציאל פעולה ואינם יכולים לירות פוטנציאל פעולה במהירות. אתה עלול לחוות זאת כמו עייפות, בלבול או חוסר יכולת להתחיל פעולות או לסיים רכבות מחשבה. התסמינים עשויים להיקרא ערפל מוחי באופן לא רשמי ולא יתוקנו על ידי נטילת ממריצים, מנוחה, תזונה טובה או הסרת מתח.
מחסור באשלגן
רוב האנשים משיגים מספיק אשלגן מהתזונה שלהם. משתנים - תרופות המקדמות מתן שתן ואובדן מים - הם הגורם השכיח ביותר למחסור באשלגן. אנטיביוטיקה מסוימת ותרופות אחרות יכולות גם לגרום לאובדן אשלגן. אובדן כמות גדולה של נוזל גוף למרות הקאות, שלשולים, הזעה מוגזמת או גורמים אחרים יכולים גם הם לגרום לאובדן אשלגן. מחלות כליות, הפרעות הורמונליות ומחלות אחרות יכולות למנוע מהכליות לשמור על אשלגן בגוף.
מחסור קטן באשלגן עלול לא לגרום לתסמינים כלשהם. תסמינים של היפוקלמיה בינונית כוללים פעימות לב לא סדירות, פירוק שרירים, בלבול, עצירות, עייפות, חולשת שרירים ושיתוק.
מקורות אשלגן
מזונות רבים מכילים רמות משמעותיות של אשלגן. מזונות עם אשלגן גבוה כוללים בננות, חלב, גרנולה, קיווי, שעועית לימה, תפוזים, שעועית, עגבניות וכל הבשרים. מכוני הבריאות הלאומיים ממליצים למבוגרים לצרוך לפחות 4.7 גרם, או 4, 700 מיליגרם, אשלגן ליום. יתכן והרופא שלך ממליץ על רמת צריכה שונה על בסיס בריאותך ותרופות הנוכחיות שלך. נטילת תוספי אשלגן דרך הפה או דרך הווריד צריכה להיעשות רק תחת פיקוחו של רופא.
