גוף האדם זקוק לנתרן בכדי לתפקד, מה שהופך אותו לאחד המינרלים החיוניים. נתרן תומך בהתכווצות שרירים ותפקוד העצבים, שומר על הלב פועם בקצב ומסייע באיזון כמות הנוזלים בגוף. המקור הנפוץ ביותר לנתרן הוא הכמות הנסתרת במזון מעובד, מה שמאפשר לך יותר מ- 75 אחוז מהצריכה היומית שלך, על פי איגוד הסוכרת האמריקני. למרות שהנתרן אינו מתפקד באופן ספציפי כדי לגרום לך להישאר ער, ההשפעות השליליות של נתרן עשויות להשפיע על יכולתך לישון.
צריכת
ההנחיות התזונתיות של משרד החקלאות האמריקני לאמריקאים 2010 קובעות כי על מבוגרים לצרוך לא יותר מ- 2, 300 מיליגרם נתרן ליום וכי אנשים מעל גיל 51, אמריקאים אפריקאים וכי אנשים הסובלים ממחלות כרוניות אוהבים לחץ דם גבוה, סוכרת ומחלות כליות. הפחיתו את צריכתם ל -1, 500 מיליגרם ליום. זה אולי נשמע כמו כמות גדולה של נתרן, אך כל כפית מלח מכילה 2, 325 מיליגרם נתרן והאדם הממוצע בארצות הברית צורך כ -3, 400 מיליגרם נתרן ליום, על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעה.
יתר לחץ דם ושינה
צריכת כמויות גדולות של נתרן מעלה את הסיכון שלך להתפתחות לחץ דם גבוה, המכונה יתר לחץ דם. מלח מושך מים ולכן הגדלת כמות המלח בגופך מגדילה את כמות המים. העלייה במים מגדילה את נפח הדם וגופך חייב להעלות את לחץ הדם על מנת להניע את נפח הדם המוגבר בגוף. המרכז לבקרת מחלות ומניעה מדווחים כי אחד מכל שלושה מבוגרים בארצות הברית סובל מלחץ דם גבוה. יתר לחץ דם יכול להשפיע על השינה שלך ודפוסי השינה שלך יכולים להשפיע על לחץ הדם שלך. מחקר שפורסם בגיליון "מחזור הדם" משנת 2005 מאשר כי חסך שינה יכול לתרום ללחץ דם גבוה. כך שלמרות שצריכת נתרן אינה גורמת לך להישאר ער, צריכת כמות רבה של נתרן ולהישאר ער זמן רב מדי יכולה לגרום לעלייה בלחץ הדם.
שמירת מים ושינה
כפי שנדון בסעיף הקודם, צריכת יותר מדי מלח גורמת לגופך לשמור על נוזלים. כמות הנוזלים המוגברת בגופכם יכולה לתרום להפרעות שינה שמותירות אתכם מרגישים עייפים ולא נחים טוב בבוקר. כששוכבים לישון, עודפי הנוזלים בגוף יכולים להתיישב בדרכי הנשימה העליונות. נוזל זה בדרכי הנשימה ובסביבתו יכול להכשיל את הלוע ולגרום לדום נשימה בשינה. דום נשימה בשינה הוא הפרעת שינה המאופיינת בנשימה רדודה או הפסקות נשימה במהלך השינה. חולים עם דום נשימה בשינה חווים הפרעות מרובות בשנתם, מה שהופך את איכות השינה שלהם לקויה ומשאיר אותם עייפים כאילו נשארו ערים.
הפחתת צריכת הנתרן
מכיוון שהנתרן יכול להשפיע על גופך בכל כך הרבה דרכים, כולל העלאת לחץ הדם שלך והשפעה על השינה שלך, קח צעדים להפחתת הצריכה שלך. הסרת שייקר המלח מהשולחן שלך עשויה לא להספיק. מרבית הנתרן בתזונה שלך ככל הנראה מגיע ממזון מעובד ומוכן, ולכן הפחתת הצריכה שלך מחייבת לקרוא תוויות מזון בזהירות ולהיות מודע לחומרים המכילים נתרן. אכלו אוכלים טריים יותר, השתמשו בעשבי תיבול ותבלינים לטעם והשתמשו בפחות תבלינים כמו קטשופ, חרדל ורוטב סויה.
