צריכת סוכרוז וסוגי סוכר אחרים נראים מעלים את רמות האנרגיה ביחס לכמות הנצרכת. למעשה, צריכת סוכר בכמויות גדולות מספיק עלולה לגרום להתפרצות אנרגיה המכונה שיא סוכר המסתיים בירידה חדה ברמות האנרגיה, המכונה "התרסקות". למרות שההשפעות הללו דומות לאלה שמקורן בכימיקלים כמו קפאין, סוכר אינו ממריץ. במקום זאת, זה מה שהגוף משתמש כדלק.
סוכר כאנרגיה
תאים סומטיים דורשים גלוקוז לאנרגיה. כאשר הגוף שואב גלוקוז ממזונות, הלבלב משחרר אינסולין, ומסמן לתאים לקלוט את הגלוקוזה. זה מזין תאים בכל הגוף, וכתוצאה מכך עולה אנרגיה ברורה. הכבד ממיר עודף גלוקוז לגליקוגן, אותו מאגר הגוף בשרירים וברקמות אחרות. ברגע שהגוף אוגר גליקוגן בשווי 12 שעות, הכבד ממיר את יתרת הגלוקוז לשומן.
מקורות סוכר
גלוקוז הוא סוג של סוכר שהגוף שואב או מסנתז מהמזון במהלך חילוף החומרים. הגוף שואב גלוקוז מפחמימות בצורה הקלה ביותר, אם כי הוא יכול גם להמיר חלבונים ושומנים לגלוקוז. פחמימות כוללות מונוסכרידים, או סוכרים פשוטים, כמו פרוקטוז וגלקטוז; דיסכרידים, שהם שילובים של פוקטוזה, גלקטוזה וגלוקוזה; עמילנים; ותאית, או סיבים, אם כי סיבים אינם ניתנים לעיכול ולכן אינם מספקים אנרגיה. הגוף שואב גלוקוז במהירות מהפרוקטוז, בדרך כלל תוך 15 דקות, לפי שרה הראר וג'וליה וונטין ב"מניעת הפיתרון של הסוכר ". עם זאת, זה יכול לקחת עד שמונה שעות לספוג גלוקוז משומן או מחלבון.
גבולות עליונים ותחתונים
מלבד מתי זה תוצאה של מצב רפואי, נדיר שהוא סוכר נמוך בדם או היפוגליקמיה. עם זאת, היפוגליקמיה עלולה לגרום לתרדמת או למוות. רמת סוכר גבוהה בדם, המופיעה לרוב מצריכה גבוהה של סוכר או פחמימות, יכולה לגרום לשבץ מוחי, מחלות לב, נזק למערכת הדם הכללית, נזק לעיניים, נזק עצבי וסיבוכים אחרים. בהתאם, חיוני כי סוכר הדם יישאר בטווח מסוים. לכן, למרות שסוכר הוא מקור אנרגיה חיוני לגוף, יש לו יכולת להיות חסר או רעיל, תלוי ברמות הדם בסרום. באופן ספציפי, רמות הגלוקוז בדם הנמצאות מתחת ל 40 מ"ג לדציליטר ומעל ל 100 מ"ג לדציליטר הן מסוכנות מספיק כדי לגרום לסיבוכים בריאותיים קשים או למוות.
גורמים נוחים
מספר מצבים וגורמים אחרים יכולים לשנות את האופן בו גופך מגיב לסוכר. סוכרת היא הגורם העיקרי לסיבוכים בריאותיים הקשורים לסוכר. סוכרת היא מצב בו הלבלב אינו מפריש מספיק או אינסולין כלשהו, או שתאים סומטיים אינם מגיבים לו. בשני המקרים, הגוף אינו מסוגל להשתמש בסוכר, ומשאיר אותו לאסוף בזרם הדם. ההיפך יכול להתרחש לעתים קרובות גם בקרב חולי סוכרת, מכיוון שתרופות ותוספי מזון שנועדו לחזק או להחליף אינסולין טבעי מפחיתים את רמת הגלוקוז בדם לרמות נמוכות מסוכנות. גורם מבלבל נוסף הוא השמנת יתר, מה שהופך את הגוף פחות מגיב לאינסולין, וכתוצאה מכך תופעות הדומות לתפקוד הלבלב. יתר על כן, לחץ, פציעה ומאמץ גופני, כולל מפעילות גופנית, גורמים לשחרור האפינפרין, שמבקש מהכבד להציף את זרם הדם בגלוקוז ממאגרי הגליקוגן שלו לגרום לעלייה מהירה וחדה באנרגיה, שיכולה להתרחש גם בהיעדר של צריכת מזון או סוכר אחרונה.
