מחסור בברזל הוא תוצאה של אובדן דם, חוסר היכולת של גופך לאחסן או להשתמש בברזל ביעילות או בגלל שהתזונה שלך חסרה במזונות עשירים בברזל. ככל שמאגרי הברזל פוחתים, גופך מאבד כדוריות דם אדומות. תאי דם אדומים בריאים נושאים חמצן וחומרים מזינים אחרים לכל תא בגוף. כאשר ספירת תאי הדם האדומים בגופך הופכת להיות נמוכה מדי, מתרחשת אנמיה. אנמיה היא התוצאה השכיחה ביותר של מחסור בברזל.
קליטה לקויה
אחת הסיבות העיקריות לכך שרמות הברזל בגופך יורדות היא חוסר היכולת לספוג אותו מהמזון שלך. ברזל נספג במעי הדק שלך ומשתחרר לזרם הדם, על פי מרפאת מאיו. מחלות שמעורבות במעי הדק והגדול יכולות לעכב את ספיגת הברזל. מחלת קרוהן, צליאק וסוגים מסוימים של סרטן יכולים לאסור את ספיגת הברזל. במקרים מסוימים, הסרת חלק מהמעיים שלך תגרום גם לשיבוש בהטמעת הברזל. שימוש יתר בנוגדי חומצה ישפיע גם על אופן גופך סופג ברזל. נוגדי חומצה מורידים את רמת חומצת הקיבה בדרכי העיכול ומגבילים את יכולתו של הגוף לפרק מזון.
אובדן דם
איבוד דם הוא הגורם העיקרי לסוגים רבים של אנמיה. נשים יכולות לאבד כמויות גדולות של דם במהלך המחזור החודשי שלהן. איבוד דם זה לאורך מספר חודשים יגרום לאנמיה אם אין די ברזל בתזונה. מחלות כרוניות גם כן יאבדו את מחסני הברזל אם לא יטופלו במועד. בקע בהיאתל, סרטן המעי הגס וכיבים אפטיים משחררים ללא הפסקה כמויות קטנות של דם ולאורך זמן עלולים לגרום לאובדן דם משמעותי. דימום מפוליפים במעי הגס עלול להתגלות במשך שנים, ובסופו של דבר לגרום לאנמיה ולסרטן המעי הגס.
לא מספיק ברזל בדיאטה
ליקויים בברזל מתרחשים אם אינכם כוללים מספיק תזונה עשירה בברזל בתזונה כדי לאזן את כמות הברזל שאיבדתם. על פי מכון הברזל, ירקות ירוקים עלים, בשר אדום וביצים מכילים ברזל בכמויות מתונות. אגוזים, חיטה, אורז ושיבולת שועל מכילים גם ברזל. מזונות רבים, כמו דגנים ופסטה, מועשרים בברזל. ישנם מזונות המכילים טאנינים שיכולים לחסום את ספיגת הברזל. שוקולד, קפה ותה יגבילו את כמות הברזל שהגוף מסוגל להטמיע. סידן שמגיע ממזונות חלב ישבש גם את יכולת גופך להשתמש בברזל שהוא זקוק לו מהמזונות שאתה אוכל.
גיל
לתינוקות, נשים בהריון ונשים הסובלות מווסת כבדה יש צורך גדול יותר בברזל מאחרים. עוברים ותינוקות מתפתחים דורשים ברזל נוסף בכדי לשמור ולבנות אספקת דם בריאה. נשים בהריון זקוקות לכ- 27 מ"ג ליום ברזל ואילו תינוקות בני 12 חודשים צריכות 11 מ"ג. כמות הברזל הנחוצה לך על בסיס יומי משתנה ככל שמתבגרים, אך הקצבאות היומיות המומלצות יורדות לעיתים רחוקות מתחת ל 8 מ"ג. כך עולה ממשרד התוספי תזונה. קשישים גם כן נכללים בקטגוריה זו מכיוון שמערכת העיכול מפסיקה לתפקד ביעילות. ארוחות נשכחות, תרופות או דימום כרוני במערכת העיכול הם בעיות שעלולות לגרום למחסור בברזל בקרב קשישים.
