ההגדרה של ממתיקים מלאכותיים גורמת לעיתים קרובות לבלבול. ממתיקים מלאכותיים ואלכוהולי סוכר הם שני סוגים נפרדים של תחליפי סוכר. הבדל אחד בין שני הסוגים נוגע לקלוריות. לממתיקים מלאכותיים אין קלוריות ובאלכוהולי סוכר יש כמה קלוריות. על פי נתוני המכון הלאומי לסוכרת ומחלות עיכול וכליות, סוג האלכוהול בסוכר עלול לגרום לנפיחות, גז ושלשול. זה יכול להתרחש עם פחות מ -10 גרם שנצרך אך לעיתים קרובות 50 גרם ויותר לגרום להפרעות בעיכול. לא הוכח כי סוג הממתיק המלאכותי גורם להפרעת בטן.
סוגי תחליפי סוכר
ממתיקים מלאכותיים לפעמים נגזרים מחומרים טבעיים אך חלקם סינתטיים. בארצות הברית אישר ה- FDA את הממתיקים המלאכותיים אשלסאם אשלגן המכונה Sweet One, אספרטיים הידוע בשם Equal ו- NutraSweet, סכרין המכונה SugarTwin או Sweet'N Low, וסוכרלוז או Splenda. אלכוהולי סוכר כוללים מניטול, סורביטול, קסיליטול ולקטיטול. ה- FDA אישר גם את אלכוהולי הסוכר הרשומים.
אלכוהולי סוכר
תחליפי סוכר שמקורם בצמחים, מפירות וגרגרים מכונים אלכוהולי סוכר או פוליולים. אלכוהולי סוכר אינם מכילים אתנול כמו שמשקאות חריפים. סוג זה של תחליף סוכר הוא האשם העיקרי במצבי קיבה. אלכוהולי סוכר כמו קסיליטול ומניטול גורמים לשלשול בגלל השפעתם האוסמוטית. הם מושכים נוזלים אל דרכי העיכול ואם מספיק נבלעים, התוצאה היא שלשול וגז. העוסקים במצבי קיבה צריכים לבחור בתחליפים מסוג ממתיק מלאכותי כמו סוכרלוז ואספרטיים.
בטיחות
על פי MedlinePlus.com, קיימות עדויות מועטות לכך שאף אחד מתחליפי הסוכר שאושרו על ידי ה- FDA טומן בחובו סיכונים בריאותיים. בעבר, סכרין נשא אזהרה בריאותית אך נקבע מאז כי הסכרין בטוח וההתרעה הוסרה. אלכוהולי סוכר מקבלים גם הם דירוג בטוח אך יש להשתמש בהם במשורה מכיוון שמינונים גדולים עלולים לגרום לבעיות. Drugs.com. מדווח על שני מקרים בהם הנבדקים איבדו כמויות משמעותיות של משקל בגלל שלשול. לאחר מכן גילו הרופאים ששני הנבדקים לעסו כמויות גדולות של מסטיקים המכילים סורביטול מדי יום. ברגע שהחולים הפסיקו את החניכיים, הסימפטומים של שלשול וירידה במשקל התנקו.
שיקולים
מקובל כי אלכוהולי סוכר גורמים להפרעת בטן בכמויות גדולות. בתחליפי סוג האלכוהול אין מתיקות של סוכר בכמויות שוות. זה דורש שימוש בכמויות גדולות יותר של אלכוהול סוכר. עם זאת, הנפח הנוסף של אלכוהולי סוכר הופך אותם לטובים יותר לאפייה. קיימים דיווחים על כאבי בטן מתחליפים מסוג ממתיק מלאכותי, אך שום עדות מדעית לכך לא התבררה. בכמויות שוות, ממתיקים מלאכותיים טעימים הרבה יותר מתוקים מסוכר, ולכן דרושות כמויות קטנות יותר של ממתיק מלאכותי בכדי לקבל אותה רמת מתיקות כמו סוכר.
