הידרוקודון הוא משכך כאבים מרשם ממשפחת האופיאטים. זה פועל על ידי חיבור לקולטנים לאופיאטים במוח, וכתוצאה מכך לירידה בתפיסת הכאב. הידרוקודון נקבע להקלה על כאבים קלים עד בינוניים הקשורים במצבים כולל דלקת פרקים, כאבי גב ופציעה גופנית. יש מספר חלופות צמחיות להידרוקודון. חלקם מייצרים השפעות משככות כאבים הדומות מאוד לתרופה.
Kratom
Kratom (Mitragyna speciosa) הוא קרוב משפחת הצמחים הקרוב ביותר של הידרוקודון. הוא משמש במדינות אסיה במשך מאות שנים בגלל יכולתו להפחית כאבים ועייפות, ומאפשר לעובדים להמשיך למרות אי נוחות. במינונים קטנים זה מייצר השפעות מעוררות. מינונים גדולים יותר יכולים להוביל להרגעה.
אמנם אינו אופיאט עצמו, אך kratom הוא אגוניסט מו-אופיואידי המשפיע על אותם קולטני מוח כמו אופיאטים כמו הידרוקודון. ההשפעות כוללות סיבולת כאב מוגברת, מצב רוח משופר ותחושת שיכרון.
בדומה להידרוקודון, גם לקרטום פוטנציאל לגרום להתמכרות ונסיגה. לדברי ארויד, עובדי איכרים באסיה מתמכרים לעתים קרובות לעשב ועוברים נסיגה עם הפסקתם. קרתום אינו חוקי בתאילנד ובמדינות רבות אחרות אך אינו מתוכנן כרגע בארצות הברית. מי שבוחר להשתמש בקרטום צריך לעשות זאת בזהירות יתרה ורק תחת פיקוחו של רופא.
קליפת עץ ערבה
קליפת ערבה היא בין הצמחי מרפא הנפוצים והיעילים ביותר נגד דלקת. הוא מכיל סליצילין, אותה תרכובת פעילה כמו אספירין (חומצה סליצילית). על פי נתוני המכונים הלאומיים לבריאות, קליפת ערבה עדיפה על פלצבו בהקלה על כאבי דלקת מפרקים ניוונית והיא נסבלת היטב על ידי מרבית החולים. זה עשוי להיות שימושי גם לטיפול בסוגים אחרים של כאבים דלקתיים, כמו זה הקשור לפגיעה קלה, כאב שיניים, כאבי מחזור וכוויות או חתכים.
בדומה לאספירין, קליפת ערבה עשויה להגביר את הסיכון לדימום בקיבה, במיוחד כאשר נלקחת עם משככי כאבים NSAID כמו איבופרופן או נפרוקסן.
קאיין
פלפל קאיין, הידוע יותר בטעמו החם והמתובל מאשר יכולתו במשכך כאבים, משמש לעתים לטיפול בכאבי פרקים בקרב חולים עם סוגים מסוימים של דלקת פרקים. הוא מכיל קפסאיצין, המשמש כנטרול-מזין כאשר הוא מוחל על העור ומסיח את המוח מכאב בסיסי.
כאשר הוא נלקח באופן פנימי, קאיין גורם לתחושת צריבה בפה, מה שמעורר שחרור של אנדורפינים במוח. אנדורפינים הם כימיקלים המתרחשים באופן טבעי המייצרים השפעות דומות לאלו של הידרוקודון ואופיאטים אחרים, כולל מצב רוח משופר וסיבולת מוגברת של כאב.
ולריאן שורש
לעיתים מכונה "ואליום הטבע", שורש ולריאן הוא תוסף צמחי מרפא פופולרי במיוחד בארצות הברית. הוא יליד אירופה, אך גדל בחופשיות באזורים רבים בעולם ומשמש באופן מסורתי לטיפול בכל דבר מעצבנות ועד אפילפסיה.
התרכובת הפעילה בשורש ולריאן היא חומצה ולרינית, הפוגעת באותם משדרים עצביים כמו בנזודיאזפינים כמו דיאזפאם (ואליום). בנוסף להשפעותיו המרגיעות, שורש ולריאן הוא מרגיע שרירים קל ועשוי להפחית עוויתות הגורמות לסוגים מסוימים של כאב. על פי מדליין פלוס, ניתן להשתמש בשורש ולריאני לטיפול בכאבי כאבי מחזור, תעוקת לב, כאבי עצבים וכאבים ראומטיים, אם כי עדויות ליעילותו אינן חד משמעיות.
