המונח "סוכר" מקושר לרוב עם פינוקים מתוקים או אבקה גבישית לבנה שתוסיף למזונות; עם זאת, סוכר הוא גם סיווג של פחמימות. המבנים הכימיים המשתנים של סוכר כוללים יחידות בודדות הנקראות מונוסכרידים, יחידות כפולות, או דיסכרידים, ויחידות מרובות, שהן אוליגוסכרידים או פוליסכרידים. לא משנה מה המבנה הכימי של שרשרת סוכר, גופך מעכל את כל הסוכרים בתהליך שלב אחד.
עיכול סוכר
ברגע שבולעים אוכל, הוא עובר במורד הוושט לקיבה, שם מיצי העיכול מדללים אותו לצורך תנועה מאוחרת יותר דרך שאר דרכי העיכול. סוכרים ופחמימות סוכר עוברים דרך הבטן שלך די במהירות כדי להתחיל בתהליך ההתפרקות במעי הדק שלך. כל צורות הסוכר מתפרקות למולקולת הסוכר הקטנה ביותר האפשרית בעזרת אנזימי עיכול ששוכנים בדופן המעי הדק שלך. ברגע שהסוכר חוזר לצורת מולקולה יחידה, או מונוזכריד, הוא נספג דרך המעי לדם שלך כגלוקוזה. הלבלב שלך מפריש את ההורמון אינסולין בכדי להחזיר את הגלוקוז בדם ומפיץ אותו לתאים שונים בכל גופך לשימוש כאנרגיה.
מונוסכרידים ודיסכרידים
פרוקטוז, דקסטרוז וגלקטוז הם מונוסכרידים נפוצים הנמצאים במזונות כמו פירות או חלב טרי. סוכרוז, לקטוז ומלטוז עשויים משתי שרשראות מונוסכרידים, או דיסכרידים, כמו אלו שנמצאים בסוכר השולחן, גרגרי נביטה וחלב. כאשר אתם אוכלים סוגים אלה של מזון המכיל סוכר, מערכת העיכול שלכם מפרקת את הסכרידים למולקולה יחידה והופכת אותה לגלוקוז. התמוטטות הסוכרים מונו ודיסכריד ומשתחררים במהירות לזרם הדם שלך, מה שעלול לגרום ל"זרימת סוכר "מהירה ולאחריה התרסקות, תלוי במקור המזון שנאכל. לדוגמא, קפיצות והתמוטטות מתרחשות מאכילת סוכריות סוכריות, אך אם אתם אוכלים תות עם סוכר טבעי, הגלוקוז בדם שלכם מחזיק זמן רב יותר מכיוון שהפרי מכיל גם סיבים, אשר מאטים את תהליך העיכול.
פחמימות מרובות סוכר
פחמימות מורכבות מכילות שרשרות סוכר מרובות הכוללות פוליסכרידים כמו עמילן או אוליגוסכרידים, עשירים בסיבים תזונתיים ואינם ניתנים לעיכול. כשאתם אוכלים לחם חיטה או שיבולת שועל, הסוכר שבאוכל מתפרק למולקולה יחידה המפוזרת כגלוקוזה לזרם הדם שלכם, אך סוגים אלו של מזון מכילים גם כמות גבוהה של סיבים בלתי ניתנים לעיכול. בעיקרו של דבר, הסוכר מתעכל באותה צורה מכיוון שהוא הופך למונוסכריד לפני ההמרה לגלוקוז. עם זאת, למזון המורכב המכיל פחמימות יש חומרים תזונתיים נוספים שגופך משתמש בהם בתהליך העיכול.
מקורות סוכר בריאים
הסוכרים הבריאים ביותר מגיעים ממזונות מורכבים המכילים פחמימות או פירות וירקות טריים. סוכרי מזון אלה שומרים על רמת הגלוקוז בדם שלך ממלאת אנרגיה לאורך כל היום. הפינוק המתוק מדי פעם עם סוכר מזוקק הוא בסדר עם תזונה מאוזנת היטב, אך נטילת ג'אנק פוד עשויה להותיר אתכם מרגישים רגזניים ולהשתוקק לעוד פינוקים מלאי סוכר אם אתם לא בוחרים במזונות מזינים. בחר לדגנים מלאים במקום דגנים לבנים מעובדים, שבדרך כלל הוסיפו סוכרים. בחר בתוצרת גולמית במקום זנים משומרים או קפואים והגביל את השימוש שלך בסוכר השולחן.
