נוירופתיה היקפית מתארת מצב נוירולוגי המאופיין בפגיעה בעצבים במערכת העצבים ההיקפית. מערכת העצבים ההיקפית כוללת את רשת העצבים המעבירה מידע מהמוח לשאר חלקי הגוף. הסימפטומים העיקריים של נוירופתיה היקפית כוללים תחושת תחושה ועקצוצים, המכונים paresthesia, וחולשת שרירים. מצבים רפואיים רבים אחרים יכולים לחקות תסמינים אלה, כולל רמות ברזל נמוכות.
פונקצית ברזל
גופך זקוק לברזל כדי לייצר את החלבון המכונה המוגלובין. המוגלובין נקשר לכדוריות הדם האדומות, מעניק לכדוריות הדם האדומות את צבען האדום ונושא את החמצן בדם לתאים בכל הגוף. תאים זקוקים לחמצן כדי לתפקד. רמות ברזל נמוכות פירושן ייצור המוגלובין יורד. ללא המוגלובין, תאי הדם האדומים אינם יכולים לתפקד ורמות החמצן יורדות, וגורמים לתסמינים הדומים לנוירופתיה היקפית. מחסור בברזל החמור מספיק כדי לגרום לתסמינים מכונה אנמיה של מחסור בברזל.
תסמינים
אנמיה חסרת ברזל גורמת למגוון תסמינים שיכולים לנוע בין קל לחמור, תלוי במידת החסר. התסמינים מופיעים בגלל מחסור בחמצן בדם. הסימפטום העיקרי של אנמיה חסרת ברזל הוא עייפות. תסמינים נוספים כוללים קוצר נשימה, סחרחורות, כאבי ראש וכאבים בחזה. רמות ברזל נמוכות יכולות גם לגרום לחוסר תחושה, עקצוצים או תחושת קור בדרך כלל מורגשת בידיים או ברגליים. חוסר החמצן גורם גם לחולשת שרירים. אף ששני תסמינים אלה דומים לאלה של נוירופתיה היקפית, אנמיה חסרת ברזל אינה גורמת נזק עצבי קבוע וניתן לטפל בה.
אבחון
אבחון נוירופתיה היקפית יכול להיות קשה במיוחד מכיוון שהתסמינים עשויים להידמות לתסמינים של סוגים רבים אחרים של מצבים רפואיים. כדי לאבחן נוירופתיה היקפית, הרופאים מבצעים מגוון בדיקות, כולל טומוגרפיה ממוחשבת, הדמיית תהודה מגנטית, אלקטרומיוגרפיה, מהירות הולכת העצבים וביופסיה עצבית. כדי לאבחן אנמיה של מחסור בברזל, הרופאים צריכים לבצע בדיקות דם כמו בדיקות המוגלובין והמטוקריט כדי לקבוע את מספר כדוריות הדם האדומות. המוגלובין נמוך והמטוקריט מאשרים את נוכחות האנמיה. כדי לקבוע את סיבת האנמיה, רופאים מבצעים בדיקת ברזל בסרום, אשר אמורה למדוד בין 60 ל 170 מק"ג / ד"ל, ובדיקת סרטין פריטין, אשר אמורה למדוד בין 12 ל 300 ננוגרם / מ"ל. רמות נמוכות של ברזל בדם או ברזל המאוחסנות בגוף מגלות נוכחות של אנמיה חסרת ברזל.
טיפול
אין תרופה לצורות התורשתיות של נוירופתיה היקפית. ניתן לטפל בנוירופתיה היקפית הקשורה במצבים רפואיים אחרים, כמו הפרעות בכליות, זיהומים וחוסר איזון הורמונאלי על ידי טיפול בגורם הבסיסי, כל עוד העצבים לא סבלו נזק קבוע. הרדמות והעקצוצים הקשורים לרמות ברזל נמוכות נעלמים כאשר רמות הברזל עולות. במקרים קלים של מחסור בברזל אתה עלול להגדיל את צריכת הברזל התזונתי שלך, אך מכיוון שגופך סופג רק בין 2 ל -35 אחוז מהברזל הזמין, הדבר עלול להיות קשה, על פי המכון הלאומי למכון הבריאות לתוספי תזונה. הרופא שלך עשוי להמליץ על נטילת תוספי ברזל. מכיוון שגופך אוגר ברזל, לעומת זאת, נטילת תוספי ברזל מגדילה את הסיכון שלך לעומס יתר בברזל, מה שעלול לגרום לבחילות, הקאות, כאבי בטן, עייפות, דופק חלש, לחץ דם נמוך, קשיי נשימה ובמקרים חמורים עלולים להוביל למרכז ארוך טווח נזק למערכת העצבים וכבד.
