דלעות אינן רק לעוגות גילוף ליל כל הקדושים ולחג ההודיה. הזרעים שהם מכילים מלאים בחומרים מזינים מועילים. אחד המינרלים החשובים ביותר בזרעי הדלעת הוא אבץ, נוגד חמצון המסייע בהגנה מפני מחלות הקשורות לגיל ומסייע במאבק בהצטננות וריפוי פצעים.
זיהוי
דלעות היו מזון חשוב בקרב האינדיאנים, והן שייכות לאותה משפחת דלעת של צמחים שכוללת דבורה, מלפפון ודלעת. זרעי דלעת, הידועים גם בשם פפיטות, הם שטוחים וירוקים כהים ועשויים להיות מכוסים בקליפות צהובות או ללא פגזים כלל, תלוי במגוון הדלעות. זרעי דלעת מכילים את המינרלים זרחן, מגנזיום ומנגן, ברזל ונחושת, כמו גם חלבון וויטמין K. על פי אתר המזון הבריא בעולם, 1/4 כוס זרעי דלעת גולמיים מכילה 2.57 מ"ג אבץ או 17.1 אחוז מהמומלצים המומלצים הקצבה יומית של אבץ למבוגרים בריאים.
יתרונות
אבץ נדרש על ידי גופך לייצר 100 אנזימים שונים, והוא תומך גם במערכת החיסון שלך, סינתזת חלבון, סינתזת DNA, ריפוי פצעים, צמיחה והתפתחות תקינה וחוש הטעם והריח שלך. מכיוון שמזונות רבים העשירים באבץ, כמו בשרים אדומים, מכילים שומן רווי התורם לדלקת בגופך, לאחר שיש מקור צמחי עשיר באבץ כמו זרעי דלעת הוא חלופה בריאה יותר.
חשיבות
מחסור באבץ יכול לגרום לראיית לילה לקויה, לאובדן תיאבון וירידה במשקל, עיכוב ריפוי פצעים, ירידה בתחושת הטעם והריח שלך, נשירת שיער, יכולת מופחתת במאבק בזיהומים, נגעי עיניים ועור, עייפות נפשית והתפתחות לא תקינה של אברי הרבייה בעוברים. מחסור באבץ קל אינו נדיר, אם כי רוב האנשים יכולים להשיג את כל הדרוש להם ממזונות כמו זרעי דלעת. רמות אבץ נמוכות נפוצות יותר בקרב קשישים, אלכוהוליסטים, אנורקסים ואנשים הסובלים מדיאטות מוגבלות מאוד. אם יש לך תסמונת ספיגה, כגון מחלת קרוהן או מחלת צליאק, יתכן שאתה לוקה באבץ.
תובנה מומחה
למרות שמחקרים הבוחנים את הקשר בין אבץ לבריאות הערמונית מעורבים, על פי אתר המזון הבריא בעולם, אבץ עשוי לתרום ליתרונות חיוביים שגרעיני דלעת הראו בטיפול במצבי ערמונית כמו היפרטרופיה שפירה של הערמונית. הגורם העיקרי שמאחורי תופעות אלה הם קרוטנואידים שנמצאים בשמן זרעי דלעת. מכון לינוס פאולינג בחן את השפעות האבץ על תאי הערמונית במבחנה ומצא כי אפילו טיפולי אבץ נמוכים הביאו לירידה ניכרת בכדאיות התאים של תאי היפרפלזיה שפירה של הערמונית. יתרון נוסף לגברים מאבץ המצוי בזרעי דלעת קשור בצפיפות העצם. מחקר שערך Taisun H Hyun, et al, ופורסם בכתב העת "American Journal of Clinical Nutrition" בשנת 2004 מצא קשר ישיר בין צריכת תזונה נמוכה של אבץ לאוסטאופורוזיס של הירך ועמוד השדרה אצל נבדקי המחקר הגברים, אשר נעו בגיל בין 45 עד 92. המכונים הלאומיים לבריאות דיווחו על מחקרים אחרים המראים הבטחה בשימוש באבץ להגברת התפקוד החיסוני, מניעת שלשול בקרב ילדים במדינות מתפתחות, טיפול בניוון מקולרי הקשור לגיל ומפחיתה את חומרת התסמינים מהקור.
אזהרה
אמנם קשה להשיג יותר מדי אבץ מזרעי דלעת וממזונות אחרים, אך סימני רעילות אבץ כוללים צמרמורות, חום, בחילה, הקאות, אובדן תיאבון, התכווצויות, שלשול וכאבי ראש. על פי מרפאת מאיו, תסמינים של מנת יתר של אבץ קשה, הנמצאים בדרך כלל בקרב אנשים הנוטלים תוספי מזון, כוללים כאבים בחזה, סחרחורת, עילפון, קוצר נשימה ועיניים צהובות או עור.
