Piperine, הידוע גם בשם הסימן המסחרי שלו, BioPerine, הוא תמצית שמקורם בפלפל שחור, Piper Nigrum L, ופלפל ארוך, Piper longum L. Piperine הוא זה שמעניק לפלפלים את טעמם המתובל. תמצית זו משווקת כתוסף תזונה ונמצא כמגביר את ספיגתם של מגוון חומרים מזינים. אף כי חלק מהיתרונות של פיפרין טרם נקבעו היטב, יתכן שיש לו גם השפעות מדכאות חיסון, מעכבות גידולים ונוגדי דיכאון. בעוד שבוודאי כי השימוש בפיפרין בטוח, הועלו חששות מסוימים לגבי השפעתו המסוכנת והמשפרת על תרופות מסוימות. כמו בהתחלת כל טיפולים חדשים, התייעץ תחילה עם הרופא שלך.
קליטת חומרים מזינים
ההשפעה המבוססת ביותר של פיפרין היא השפעתו על ספיגת חומרים מזינים מהמעי. השפעה זו מכונה "שיפור ביולוגי". על פי מאמר שפורסם בכתב העת "Journal of Ayruveda and Integrative Medicine" בשנת 2010, הוכח כי פיפרין מגביר את הספיגה של ויטמין C, סלניום, בטא-קרוטן, ויטמין A, ויטמין B-6 וקואנזים Q. המאמר הולך כדי להציע שפיפרין עשוי להועיל לאנשים הסובלים ממצבים הגורמים לספיגת חומרים מזינים ואנשים הסובלים מתת תזונה.
מודול החיסון
בעוד שמערכת החיסון הראשית מתפקדת למיגור הפולשים הזרים, היא עלולה לפעמים לתקלה. מגוון מחלות נגרמות כתוצאה מתגובה חיסונית לקויה. Piperine הוכח כמפחית בפעילות של תגובה דלקתית זו. הממצאים ממחקר שפורסם בכתב העת "European Journal of Pharmacology" בשנת 2010 מרמזים כי פיפרין עשוי להפחית את התקשורת של לימפוציטים במערכת החיסון, ובכך להאט את פעולתם. Piperine הוכח כמועיל בגאוט, מחלה המאופיינת בתגובה חיסונית חזקה כנגד גבישי חומצת שתן. מחקר שפורסם ב- "דלקת" בשנת 2011 סיפק עדויות לכך שפיפרין חסם את הגבישים של חומצת שתן להיווצר וכי הוא יכול לשמש כטיפול בגאוט.
השפעה נגד גידולים
יש עדויות המראות כי לפיפרין יכולות להיות כמה תכונות נגד סרטן. פרסום שפורסם ב"מדע מעבדה קלינית "בשנת 2008, למשל, מציע כי פייפרין מעכב את צמיחת תאי סרטן המעי הגס הגדלים במעבדה. עם זאת, לא ידוע על המנגנונים המדויקים באמצעותם התוסף מונע סרטן, והאם להוכיח השפעה אנטי-סרטנית זו אפקטיבית מחוץ למעבדה.
נוגד דיכאון
לפיפרין עשויה להיות פעילות נוגדת דיכאון גם כן, אם כי זו טרם הוקמה היטב. ניסוי של פיפרין על חולדות מצא כי בעלי החיים סיפקו הוכחות לכך שלתוסף היה השפעה נוגדת דיכאון והשפעה קוגניטיבית. ממצאים אלה פורסמו ב- "מזון וטוקסיקולוגיה כימית" בשנת 2008. מחקר אחר שפורסם ב"פרמקולוגיה, ביוכימיה והתנהגות "בשנת 2009 מצא כי פייפרין הגביר את העברת העצבים של סרוטונין ודופמין, שני כימיקלים שלעתים קרובות חסרים אצל אנשים מדוכאים. נדרשים ניסויים קליניים שבודקים את התוסף כדי לבדוק אם היתרונות הללו מועברים לאנשים.
תופעות לוואי פוטנציאליות
למרות שפיפרין בדרך כלל נחשבת לבטוחה, עדיין יש לענות על שאלות חשובות הנוגעות לתופעות הלוואי והאינטראקציות שלה. על פי "כתב העת לבטיחות המזון", בדרך כלל בטוח לצרוך את פייפרין מכיוון שהוא אינו גורם לשינויים גדולים בבדיקות הדם. השפעה שלילית אפשרית של פיפרין היא שהיא עשויה לשפר את ספיגת התרופות הרפואיות ולהביא אותם לרמות מסוכנות בזרם הדם. מסיבה זו, אין לתת את התוסף במקביל לתרופות כלשהן. פיפרין עשוי לעכב גם את חילוף החומרים של הכבד של תרופות, מה שעלול גם להעלות את רמות התרופות. כמה מבדיקות בבעלי חיים עם פיפרין מראים כי יתכן שיש לו רעילות רבייה. שוב, כאשר אתה מתחיל טיפולים חדשים, התייעץ תחילה עם הרופא שלך.
