למרות שאנשי מקצוע בתחום הבריאות אינם מכחישים את האפשרות לאלרגיה לקקאו, הם מציעים שהיא מתרחשת רק לעיתים רחוקות. המכללה האמריקאית לאלרגיה, אסתמה ואימונולוגיה האמריקאית אומרת שרק 4 אחוזים מהמבוגרים חווים אלרגיות למזון אמיתי. מתוך האחוז הקטן הזה, 90 אחוז מגיבים לאחד או יותר משמונה מזונות בלבד: חלב, ביצים, אגוזי עץ, בוטנים, סויה, חיטה, רכיכות ודגים. לעתים קרובות, אלו הסובלים מאלרגיות "קקאו" מגיבים באמת לרכיב אחר במוצר הקקאו.
פושעים אפשריים
למטרות הבחנה, מנהל המזון והתרופות האמריקני מאיית את שמה של השעועית בפועל כ"קקאו "ואת קרקע השעועית לאבקה כ"קקאו". כאשר טוחנים לאבקה, שעועית באה במגע עם משטחים וחומרים אחרים. יתכן שהציוד שימש לעיבוד מוצרים אחרים, והאבקה עצמה עשויה להיות משולבת עם חומרים משמרים וממתיקים לפני שהיא מוסיפה למוצר שוקולד. חטיפי שוקולד מסורתיים מכילים לא רק חלקי שעועית קקאו, אלא מרכיבים אחרים כמו סוכר, ממתיקים מלאכותיים, חלב, אגוזים, חיטה, סויה, סירופ תירס וקפאין. מישהו עם אי סבילות ללקטוז או לגלוטן עשוי להגיב לתכולת החלב או החיטה, בעוד שמישהו עם אלרגיה לאגוזים עשוי להגיב לחתיכות בוטנים או שמן בוטנים בשורת ממתק שוקולד. שוקולד עשוי גם להכיל ניקל, הגורם לתגובות עור אצל אנשים מסוימים.
תסמינים
תסמינים הקשורים לעיתים קרובות לאלרגיות למוצרי קקאו או קקאו כוללים כאבי ראש, כוורות ופריחות עור אחרות, גירוד רקטלי, צרבת, קשיי נשימה ובלבול. במקרים קיצוניים, חשיפה עשויה לגרום לאנפילקסיס, תגובה שעלולה להיות מסכנת חיים המאופיינת בקוצר נשימה, בלבול, ירידה מהירה בלחץ הדם, כאבי חזה, סחרחורת, דפיקות לב, בחילה, שלשול ואובדן הכרה. אם אתה חושד באנפילקסיס, התקשר מייד לעזרה חירום.
אבחון
התייעץ עם רופא לקבלת עזרה באבחון הגורם האמיתי למחלתך. כדי להתחיל, ככל הנראה הרופא יבצע בדיקה גופנית ויבקש פרטים על תגובות בעבר, כמו כמה זמן התרחשה התגובה לאחר האכילה, אילו מאכלים אכלתם ובאילו כמויות, והאם תרופות ביתיות, כמו ללא מרשם רופא אנטיהיסטמינים, תסמינים הקלים. משם הרופא עשוי להמליץ על בדיקת דם או עור של תגובות גופך לאלרגנים ספציפיים.
