סרוטונין הוא מוליך עצבי שיכול לשפר את מצב הרוח, לשפר את השינה ולהפחית את תחושת הכאב. קשה להגביר את רמות הסרוטונין בעזרת הדיאטה בלבד, מכיוון שמזונות משפיעים על אנשים שונים בדרכים שונות. עם זאת, ניתן להגביר את ייצור הסרוטונין במוח על ידי אכילת מזון ספציפי. בחר במזון בריא ככל האפשר כדי להשיג את היתרונות של ייצור סרוטונין מוגבר ללא שומן נוסף, כולסטרול וקלוריות.
שוקולד מריר
מחקר שערכה מרי אנגלר מאוניברסיטת קליפורניה, בית הספר לסיעוד בסן פרנסיסקו, גילה כי לשוקולד מריר יש מספר יתרונות בריאותיים. סוג זה של שוקולד מכיל פלבונולים, שהם כימיקלים המתרחשים באופן טבעי המגבירים את רמות החנקן החנקני בדם. זה מקדם זרימת דם טובה יותר והרפיה של העורקים. בנוסף, התחושה הנינוחה שמתרחשת לאחר אכילת חתיכת שוקולד מריר התגלתה כתוצאה מכיוון ששוקולד מריר יכול להעלות את רמות הסרוטונין במוח. שוקולד מריר מכיל גם נוגדי חמצון, המנטרלים רדיקלים חופשיים ומאטים את הרס התאים.
פירות וירקות
על פי חוקרים מאוניברסיטת מדינת טנסי התיכונה, מחסור בחומצה פולית יכול להוביל לירידה ברמות הסרוטונין במוח. חומצה פולית, הידועה גם בשם ויטמין B9, מסייעת במניעת פגמים בצינור העצבים במהלך התפתחות העובר ויכולה גם להגן על הגוף מפני מחלות לב וכמה סוגי סרטן. פירות וירקות המכילים חומצה פולית יכולים לעזור להגביר את רמות הסרוטונין ולשפר את מצב הרוח. דוגמאות לפירות וירקות המכילים חומצה פולית כוללות תפוזים, תרד, ברוקולי, תירס, סלק, פטרניפים ונבטי ברוסלים.
מוצרי חלב
מוצרי חלב יכולים לתרום לעלייה בסרוטונין מכיוון שהם מכילים סוכר פשוט הנקרא לקטוז. סוכרים פשוטים עוזרים להגביר את רמות הסרוטונין, שיכולים לעזור בשיפור מצב הרוח או להקל על ההירדמות. ד"ר אלן וובר, נשיאת מרכז ההתחדשות הבינלאומי למוח מבוסס MITA, ממליצה לשתות חלב חם כדי לישון בצורה בריאה יותר ולאכול גבינות כדי להגביר אנרגיה בשעות אחר הצהריים.
פחמימות מורכבות
על פי מחקר שנערך במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס, צריכת פחמימות יכולה לשפר את רמות הסרוטונין. מכיוון שהסרוטונין יכול להפחית את תפיסת הכאב, לשפר את מצב הרוח ולהביא לישון, אנשים מסוימים עשויים להשתוקק באופן לא מודע למזון עתיר פחמימות כשהם צריכים להירגע או לנוח. הימנע ממוצרים המכילים סוכרים מזוקקים או רמות גבוהות של שומן וכולסטרול. בחר פחמימות מורכבות, שצריך לפרק לפני שניתן יהיה להיספג בזרם הדם. דוגמאות לפחמימות מורכבות כוללות קטניות, ירקות עמילניים, שיבולת שועל ודגנים מלאים.
