לקטוז, המכונה בדרך כלל סוכר חלב, הוא הסוכר העיקרי במוצרי חלב כמו חלב, גבינה ויוגורט. זה גורם למוצרי חלב לטעום מתוק קל ומהווה מקור משמעותי לקלוריות. לקטוז עוברת חילוף חומרים בקלות לסוכרים פשוטים יותר ונספגת במעי שלך אם אתה מייצר מספיק אנזימים. אם לא, חוסר סובלנות ללקטוז מתפתח וגורם לתסמינים שונים במערכת העיכול.
סוכר לקטוז
לקטוז הוא סוג של פחמימות הנקרא דיסכריד, שהוא מולקולה העשויה משני סוכרים פשוטים. שני הסוכרים הפשוטים המרכיבים לקטוז הם גלקטוז וגלוקוזה. כל היונקים, כולל נשים, מייצרים חלב המכיל לקטוז. שום בעל חיים אחר ולא חרקים ולא דגים יכולים להכין לקטוז. אחוז הלקטוז בחלב נע בין 2% ל -8 אחוזים, כאשר חלב אנושי מכיל יותר מחלב פרה ועיזים. אם כן חלב אנושי מעט מתוק יותר וקלוריות גבוה יותר בהשוואה לחלב של מרבית המינים האחרים. עם זאת, בהשוואה לסוכרוז - המשמש להכנת סוכר שולחן לבן מגורען - הלקטוז הרבה פחות מתוק.
חילוף חומרים
גופך מתחיל לחילוף חומרים או פירוק לקטוז במעי בעזרת לקטאז, אנזים המיוצר ומשתחרר על ידי תאים הקווים את המעי הדק שלך. האנזים מתחבר ללקטוז וחותך אותו למולקולות של גלקטוז וגלוקוזה. הגלוקוז נספג מייד בזרם הדם שלך ומשמש כמעט את כל התאים שלך כך שהם יכולים לייצר אנרגיה ולעשות את עבודתם. גלקטוז אינו יכול לשמש ישירות את גופך ולכן הוא מומר לגלוקוז לאחר עבודה נוספת על ידי לקטאז ואנזימים אחרים.
סוגיות פוטנציאליות
בעיות במטבוליזם של לקטוז מתרחשות כאשר לא מייצרים מספיק אנזימים. חוסר בלקטאז מוביל למצב הנקרא אי סבילות ללקטוז, המאופיין בנפיחות בבטן, גזים ושלשולים. לקטוז לא מעוכל נודד למעי הגס ומספק לחיידקים "ידידותיים" מקור מזון. החיידקים תוססים את הסוכרוז על מנת לפרק אותה, המייצר גז ותסמינים נלווים. גלקטוזמיה היא בעיה נוספת הקשורה למטבוליזם של לקטוז ונגרמת מחוסר היכולת להמיר גלקטוז לגלוקוז. כאשר יותר מדי גלקטוז מצטבר בדם בגלל מחסור באנזימים מסוימים כמו גלקטוז קינאז, הוא גורם לנזק למוח ולאיברים אחרים. גלקטוזמיה היא נדירה, אך היא עלולה להוביל לבעיות חמורות אצל תינוקות יונקים אם לא נתפסים בזמן.
המלצות
אי סבילות ללקטוז אצל מבוגרים אינה מצב רציני או מסכן חיים, אך היא גורמת למגוון של תסמינים לא נוחים ועלולים להיות מביכים. מרבית האנשים מייצרים פחות לקטאז עם גילם, למרות שכמה קבוצות אתניות יש שכיחות גבוהה בהרבה של אי סבילות ללקטוז. ליתר דיוק, זה נפוץ בעיקר בקרב אנשים אפריקאים אמריקאים, אסייתים, היספניים ואינדיאנים. אם אינכם סובלניים ללקטוז, חלב ללא לקטוז זמין ברוב חנויות המכולת. ניתן גם ליטול תוספי לקטאז - בדרך כלל בצורת טבליות - עם מוצרי חלב או (רצוי) רגע לפני שתצרוך אותם.
