קריאות לחץ דם נמדדות על ידי אנשי מקצוע בתחום הבריאות על מנת לפקח על הבריאות ולחזות את הסיכון להתפתחות מצבים כמו שבץ מוחי, התקף לב או מחלת כליות. לחץ הדם נרשם כשני מספרים - הסיסטולי מעל הדיאסטולי, ושתי הקריאות, אם הן מוגברות, יכולות לאותת על לחץ דם גבוה. עליות מתמשכות או כרוניות בלחץ הדם הסיסטולי קשורות לעיתים לבעיה בריאותית בסיסית. עם זאת, לרוב לחץ הדם הגבוה, או יתר לחץ דם, יש סיבה לא ברורה, אך הם עשויים להיות קשורים לגנטיקה, להזדקנות, לתרופות ולהרגלי אורח חיים.
יתר לחץ דם ראשוני
כ- 95 אחוז מהמבוגרים עם לחץ דם גבוה כרוני סובלים מיתר לחץ דם ראשוני, המכונה גם יתר לחץ דם חיוני, על פי דו"ח שפורסם בינואר 2014 בכתב העת "Journal of Clinical Hypertension." פירושו של אבחנה זו אין מצב רפואי בסיסי המסביר את לחץ הדם הגבוה. יתר לחץ דם סיסטולי מבודד (ISH) מאובחן כאשר הסיסטולי, או המספר העליון, הוא 140 ומעלה, אך המספר הדיאסטולי נמצא מתחת ל 90 ולא בטווח יתר לחץ דם. ISH הוא התת-סוג הנפוץ ביותר ליתר לחץ דם ראשוני בקרב אנשים מעל גיל 50, על פי מאמר מרץ 2015 בכתב העת "החברה האמריקאית ליתר לחץ דם".
אמנם ייתכן שהסיבה אינה מובנת לחלוטין, אולם אי-אס-אס קשורה בדרך כלל להתקשחות באבי העורקים, העורק הראשי בגוף והיצרת העורקים הקטנים יותר. שינויים אלה גורמים ללב לשאוב דם בעוצמה רבה יותר דרך כלי הדם הללו, ומגביר את הלחץ הסיסטולי - או את הלחץ כאשר הלב מתכווץ. גורמים פוטנציאליים נוספים התורמים ליתר לחץ דם ראשוני ולעלייה בלחץ הדם הסיסטולי כוללים עלייה בגיל, עישון, עודף נתרן תזונתי, שימוש לרעה באלכוהול, השמנת יתר וחוסר פעילות.
יתר לחץ דם משני
יתר לחץ דם משני מאובחן כאשר מצב רפואי בסיסי גורם ללחץ דם גבוה. קריאות סיסטוליות מוגברות לרוב ביתר לחץ דם משני. מחלת כליות כרונית גורמת ליתר לחץ דם, מכיוון שחלק ניכר מוויסות לחץ הדם של הגוף מתרחש בכליה. היצרות עורק כליות, הגורמת לפגיעה בזרימת הדם לכליות, וקרישת אבי העורקים, מצב מולד הגורם להיצרות אבי העורקים, מביאים גם הם ללחץ דם גבוה. הפרעות אנדוקריניות כמו מחלת בלוטת התריס, אלדוסטרוניזם ראשוני, תסמונת קושינג ופהוכרומוציטומה הינם גם גורמים ללחץ דם גבוה, מכיוון שמצבים אלו משבשים את האיזון ההורמונאלי השומר על לחץ הדם בטווח תקין. אנשים עם דום נשימה חסימתי בשינה נמצאים גם בסיכון מוגבר ליתר לחץ דם, מכיוון שמצב זה משפיע על הורמונים המווסתים את לחץ הדם.
סמים
מספר תרופות מרשם, ללא מרשם ותרופות לרחוב יכולות גם לגרום ללחץ דם סיסטולי גבוה. חלק מהתרופות השכיחות יותר המובילות ללחץ דם גבוה כוללות תרופות נוגדות דלקת שאינן סטרואידיות, כמו איבופרופן (אדוויל, מוטרין) ונפרוקסן (Aleve), תרופות נוגדות דלקת כמו pseudoephedrine (Sudafed) וכדורים למניעת הריון. תרופות נוגדות דיכאון מסוימות, כמו פלואוקסטין (פרוזאק) ותרופות נגד מיגרנה כמו סומטריפטאן (אימיטרקס) נקשרו גם הן ליתר לחץ דם. קוקאין ומעוררים אחרים יכולים לגרום לעלייה חמורה בסכנת חיים בלחץ הדם.
אזהרות
נבדק על ידי קיי פק, MPH RD
