מזונות צמחיים כמו פירות, ירקות ודגנים מלאים מכילים תרכובות המועילות לבריאות האדם. הם כוללים נוגדי חמצון המונעים נזק חמצוני הגורם למחלות שיכולים לנבוע מחשיפה כימית ותהליכים טבעיים בגוף. נוגדי חמצון נמצאים במזון כמו ויטמינים, מינרלים, קרוטנואידים, פלבנואידים ופוליפנולים בקרב פיטוכימיקלים אחרים. נוגדי חמצון זמינים גם כתוספי תזונה. בעוד שהנוגדי חמצון הוכיחו כמועילים לבריאות האדם, לא ברור כמה נוגדי חמצון אתה צריך לצרוך ביום כדי לקצור את היתרונות הבריאותיים.
פונקציה נוגדת חמצון
כאשר התאים בגופך משתמשים בחמצן, הם מייצרים באופן טבעי רדיקלים חופשיים, או מולקולות תגוביות ביותר. עישון סיגריות, אלכוהול, מטבוליזם, זיהום, אור שמש ישיר, אוכלים לא בריאים, פעילות גופנית ולחץ יכולים לתרום להיווצרות הרדיקלים החופשיים. רדיקלים חופשיים גורמים לנזק הידוע כמתח חמצוני, המקדים למערך של מצבים בריאותיים. נוגדי חמצון פועלים כנופשי רדיקלים חופשיים, כלומר הם תורמים אלקטרון לנטרול הרדיקלים החופשיים, ובכך מונעים ומתקנים נזק חמצוני. אם הרדיקלים החופשיים אינם מבוטלים, נזק לתאים ולחומר הגנטי שלהם יכול להיות בלתי הפיך.
נוגדי החמצון הנפוצים ביותר
על פי מרפאת בילינגס, ישנם עד 4, 000 תרכובות במזון המשמשות כנוגדי חמצון. סיווגים נפוצים של נוגדי חמצון כוללים ויטמינים A, C ו- E, סלניום, אבץ, קרוטנואידים, פלבנואידים, פנולים, איזותיוציאנאטים וסולפידים, והתרכובות הדומות נוגדי חמצון בקואנזים Q10 וגלוטתיון. מרבית נוגדי החמצון הללו נמצאים בפירות וירקות ואחראים על צבעם התוסס של מזונות כמו עגבניות אדומות או רימון, גזר כתום או פירות הדר, ברוקולי ירוק או תרד, פלפלים צהובים ושזיפים סגולים או פירות יער. מזונות אחרים העשירים בנוגדי חמצון כוללים אגוזים, זרעים, דגנים מלאים, דגים, מוצרי סויה, יין אדום, תה צמחים, זרעי פשתן וקינמון.
מניעת מחלות
נוגדי חמצון מוכרים בעיקר בזכות יכולתם לחזק את מערכת החיסון, לשפר את התגובה הטבעית של גופכם לזיהום, להגביר את הפעילות התאי-מיקרוביאלי וההרצח, לשפר את התפשטות לימפוציטים ולמנוע הצטננות. חדשות Medscape Today מדווח כי קיימות עדויות אפידמיולוגיות המצביעות על כך שדיאטות עשירות במזון המכיל נוגדי חמצון קשורות לסיכון נמוך יותר לפתח מערך של מצבים בריאותיים כרוניים. סרטן, מחלות לב, שבץ מוחי, אסטמה, הפרעות בעיניים, ניוון מקרולרי, קטרקט, מחלת אלצהיימר ופרקינסון, דלקת מפרקים שגרונית, סוכרת, אוסטאופורוזיס הם חלק מהמצבים הכרוניים שיכולים להיות מושפעים לטובה על ידי נוגדי חמצון.
צריכה יומית מומלצת
מרפאת בילינגס מדווחת כי בניגוד לרוב מרכיבי התזונה, אין כמות יומית מומלצת לנוגדי חמצון. אין מגבלה עליונה נסבלת לבטיחות תוספי נוגדי חמצון. ההמלצות הנוכחיות הניתנות על ידי ממשלת ארצות הברית וארגוני בריאות הן לצרוך תזונה מגוונת עם לפחות 5 מנות של פירות וירקות בכל יום ו 6 עד 11 מנות דגנים ליום, כאשר לפחות מחצית מנות אלו הן דגנים מלאים. אכילת שפע של מזון ומשקאות עשירים בנוגדי חמצון כמו פירות, ירקות, דגנים מלאים, אגוזים, זרעים, דגים, תה ויין אדום תעזור לכם להישאר בריאים ולמנוע מחלות. מומחים מסכימים גם כי עדיף להשיג נוגדי חמצון מאכילת מזון ולא מלקיחת תוספי מזון.
