אמנם דוחי קרציות מבוססי כימיקלים, כמו אלו המכילים DEET, פיקארדין ופרמטרין, מאושרים לשימוש בארצות הברית, אולם הדאגה מתופעות הלוואי הפוטנציאליות של מוצרים סינתטיים אלה הניעו הורים מסוימים לחפש אלטרנטיבה טבעית להגן על ילדיהם מפני עקיצות קרציות. דוחה אחד כזה הוא שמן אקליפטוס לימון. כיום ניתן להשיג כמה מוצרים מסחריים עם שמן טבעי זה והם, עם הגבלות מסוימות, מועילים להגנה על ילדים מפני קרציות.
היסטוריה
סוכנות להגנת הסביבה, שסווגה כמדוחה ביו-הדברה על ידי הסוכנות להגנת הסביבה, נרשמה לראשונה בשמן אקליפטוס לימון בממשל הפדרלי כקוטל חרקים וקוטל קוטלים. שמן אקליפטוס לימון נמצא כיום בתרסיסים, בקרמים ובתכשירים אחרים כדוח חרקים בעל מגוון ספקטרום רחב לילדים ומבוגרים כאחד.
רכיב פעיל
מוצרים עם שמן אקליפטוס לימון מכילים בדרך כלל בין 10 ל- 40 אחוז מהחומר הפעיל, p-Mentane-3, 8-diol, או PMD, חומר כימי המופיע בטבע. PMD, שהתגלה בתזקיק הפסולת של תמצית שמן, מיוצר גם באופן סינטטי ומשמש לעיתים קרובות במקום השמן הטבעי.
אפקטיביות
על פי ספר ניהול הניהול של Tick מתחנת הניסויים החקלאיים בקונטיקט, תכשירים המכילים שמן אקליפטוס לימון יעילים בערך כמו אלו המכילים ריכוז נמוך של DEET. האתר Picaridin.info קובע כי דוחה עם 30 אחוז שמן אקליפטוס לימון יספק בערך אותה רמת הגנה כמו תכשיר של 10 עד 15 אחוז של DEET, מכנה אותו הדוחה הצמחי מרפא היעיל ביותר הקיים.
בטיחות
במדריך לניהול טיקקים מתחנת הניסויים החקלאיים בקונטיקט נאמר כי הסוכנות להגנת הסביבה מכירה בשמן אקליפטוס לימון כבטוח למבוגרים ולילדים ברמת רעילות נמוכה. עם זאת, המרכז לבקרת מחלות ומניעתן ממליץ לא להשתמש במוצר בילדים מתחת לגיל 3.
יישום
על ילדים מגיל 3 ומעלה יש למרוח ישירות תכשירים מסחריים של 10 עד 40 אחוז שמן אקליפטוס לימון על עור חשוף. החל גם את תכשיר השמן על בגדים חשופים. מכיוון שמדפים עם שמן אקליפטוס לימון ירגיזו את העיניים, הסוכנות להגנת הסביבה ממליצה לא למרוח דוחה שמן אקליפטוס לימון סביב העיניים או על הפנים או הידיים של ילדים קטנים.
