תא הוא המבנה הבסיסי של הגוף. אורגנל פירושו איברים זעירים והמבנים הללו בתוך תא מבצעים פונקציות מיוחדות. לדוגמא, הגרעין מכיל את כל ה- DNA ומכוון את הסינתזה של חלבונים ואת תהליך שכפול התאים. אברונים מסוימים ממלאים תפקיד בפירוק תרכובות כמו חלבונים או השמדת חיידקים, למשל. לפיכך, יש להם פונקציית עיכול.
ציטופלזמה
על פי "הביולוגיה המולקולרית של התא" מאת ברוס אלברטס, התא מוקף בקרום, או בשכבה חיצונית, המגנה עליו וכך הוא מקביל לעור. התא מלא בנוזל בו נמצאים האברונים והמבנים התאיים. הנוזל נקרא ציטופלזמה. הוא מכיל אנזימי עיכול האחראים על ויסות סביבת התא. עם זאת, עיקר אנזימי העיכול משורבבים באורגנלים מיוחדים כך שלא יפגעו בתא.
ליזוזומים
ליזוזומים, שהם אברונים המוקפים בקרום משלהם, הם בעלי פנים חומצי. הם מעכלים פסולת בתא וממלאים תפקיד בפגוציטוזיס. פגוציטוזיס היא בעצם הדרך בה תא "אוכל" דברים בסביבתו. קרום התא מקיף את החומר, כמו חיידק, ולוכד אותו בקטע כדורי קטן של הממברנה בציטופלסמה הנקראת הפגוזום. לאחר מכן, הליוזוזומים מתאחזים אליו בכדי לעכל חיידקים, נגיפים וחומרים אחרים. בתוך התא, הליזוזומים יכולים לעכל אברונים שאינם מתפקדים, חלקיקי מזון וכדומה.
פרוקסיזומים
גם פרוקסיזומים מוקפים בקרום. הם מייצרים מי חמצן וכימיקלים דומים המשתמשים בחמצן לפירוק כימיקלים. הם ממלאים תפקיד בתגובות רבות, במיוחד פירוק חומצות שומן לאנרגיה בתא.
מיטוכונדריה
המיטוכונדריה מעורבות בעיקר בייצור אנרגיה בתא. הם משתמשים בחמצן כדי לסנתז ATP, או אדנוזין טריפוספט, המאגר אנרגיה. הם אינם אברוני עיכול, אך הם ממלאים תפקיד בתהליך של אפופטוזיס. אפופטוזיס הוא מוות תאים מתוכנת, או התאבדות תאים. אם התא משתנה יתר על המידה או מתפתח בעיות רבות מדי, הוא יכול לתכנת את מותו שלו בכדי להציל את האורגניזם, למשל, בניסיון למנוע סרטן. על פי "רובינס ובסיס מחלות פתולוגיות של קוטרן" מאת ד"ר וינאי קומאר, המיטוכונדריה ממלאת תפקיד בכך על ידי הפעלת אנזימים המכונים caspases המסייעים לעיכול חומרים סלולריים.
