תזונה עשירה בחלבון היא אפשרות פופולרית בקרב אנשים שמנסים לרדת או לעלות במשקל. מכיוון שחלבון מהווה את אבני הבניין של השריר, תומכי תזונה עשירה בחלבון מקווים להשיג שרירים, או לשמר מסת שריר תוך ניסיון לרדת במשקל. עם זאת, דיאטות עשירות בחלבון עשויות להשפיע לרעה על מערכת הכליה. תופעות אלה מופיעות בשתן, שהוא תוצר פסולת של מערכת הכליה.
אוריאה
חלבון מורכב ממולקולות חנקן, פחמן, חמצן ומימן. הגוף יכול לחילוף חומרים של כל אלה פרט לחנקן. חנקן חיוני ליצירת חומצות אמינו רבות ושונות הנחוצות לתפקוד הגוף, אך יש להפריש עודף חנקן. הכבד ממיר עודף חנקן לאוריאה, שאחר כך עובר דרך הדם והכליות לסינון. תזונה עשירה בחלבון עשויה לגרום לייצור מוגבר של אוריאה; עודף אוריאה עשוי להופיע בשתן.
מתן שתן
תזונה עתירת חלבון מאפשרת ייצור רב יותר של נפח השתן. עליית האוריאה בגוף מניע את הצורך בסינון נוסף בכליות. משמעות הדבר היא כי יותר מים מושכים מהדם כדי לפצות על הסרת אוריאה. השתנה מוגזמת בזמן ביצוע תזונה עשירה בחלבון עלולה להוביל להתייבשות, מציין קרן הכליות האמריקאית.
סידן
מחקר שערך רויצ'י איטוה, שהופיע בכתב העת האמריקאי לתזונה קלינית בשנת 1998, מצא כי צריכת חלבון מוגברת מביאה לעלייה בסידן בשתן. למרות שהמנגנון המדויק לכך אינו מובן היטב, ההשפעה של אובדן סידן מוגזם עדיין חשובה ביותר. איבוד סידן קשור לאובדן בצפיפות מינרליות העצם ולעלייה במצבים האוסטאופורוטיים, במיוחד בקרב קשישים.
