מזון מספק את הדלק הדרוש לך כדי לבצע את כל פונקציות החיים. לחומרים המזינים שהמזון מעניק לך, מוויטמינים ועד חלבונים, יש פונקציות ספציפיות בגוף השומרות על בריאותך ותומכות במערכות גופך. אך גופך אינו יכול להשתמש בחומרים המזינים שאתה אוכל עד שהוא מפרק אותם לחתיכות קטנות כדי לספוג אותם. הקיבה שלך ממלאת תפקיד מכריע בעיכול ובספיגה, אך היא רק חלק ממערכת העיכול הגדולה יותר.
מערכת העיכול
הקיבה היא התחנה השלישית למזון לאורך דרכי העיכול. מערכת העיכול מתחילה בפה ויורדת דרך הוושט, ממשיכה אל הקיבה, המעי הדק, המעי הגס, פי הטבעת ואז מסתיימת בפי הטבעת, שם מבטלים את הפסולת. דרכי העיכול כוללות גם שכבה של שריר חלק המעביר את המזון מההתחלה לסוף דרכו. ללא השריר, המזון לא היה מסוגל להגיע מהוושט לקיבה. אורך כל מערכת העיכול באורך של מטר וחצי אצל מבוגר. הלבלב והכבד גם מסייעים לעיכול על ידי הכנת מיצי עיכול שהגוף משתמש בהם לצורך פירוק המזון. כיס המרה אוגר את מיצי העיכול שהכבד מייצר.
עיכול
עיכול הוא חלק הכרחי מתהליך הקליטה. מזון נכנס תחילה לקיבה לאחר ללעוס ובלע אותו. הקיבה אוגרת את המזון והנוזל שאתה בולע ומערבבת אותו עם מיצי עיכול שהבטן מכינה. שרירי הקיבה מערבבים את התוכן כדי לפרק אותם לחתיכות קטנות יותר כך שניתן יהיה לספוג את החומרים המזינים. חומרים מזינים כוללים ויטמינים, מינרלים, שומנים, פחמימות וחלבונים. סוגים שונים של חומרים מזינים זקוקים לעיבוד של פחות או יותר זמן על ידי הקיבה והמעי הדק לפני שהם נספגים דרך דפנות המעי. פחמימות דורשות את כמות הפחות זמן בקיבה לעיכול. חלבון זקוק ליותר זמן ושומנים אורכים את הארוך ביותר.
ספיגת תזונה
הקיבה מפרקת אוכל ומעבירה אותו למעי הדק. חומרים מזינים נכנסים לזרם הדם דרך תחזיות אצבעות הנקראות villi שנמצאים לאורך הקיר הפנימי של המעי הדק. גופך סופג את מרבית חומרי התזונה בתהליך העברת המזון מהקיבה למעי הדק, אך המעי הגס אכן סופג מעט חומרים מזינים. התפקיד העיקרי של המעי הגס הוא למעשה הסרת מים מחומר לא מעוכל ויוצרים פסולת מוצקה לגופך להפרשתם. עם זאת, המעי הגס, שהוא חלק מהמעי הגס, אכן מכיל חיידקים המסייעים לעכל כל מזון שנותר שמגיע למעי הגס.
חיסול
פי הטבעת נמצאת בסוף מערכת העיכול. זה חלק מהמעי הגס. פי הטבעת מאחסנת צואה עד שיש לך תנועת מעיים ומשחררת מוצרי פסולת דרך פי הטבעת. גופך מסלק את כל החומרים המזינים שהוא יכול מהמזון וסופג אותם לפני שהאוכל מגיע לרקטום. כל מה שנותר בגופך לא יכול להשתמש ולכן מבטל.
