כשמדובר בתוצרת, הכישות לא בהכרח היא חבות - קנו חצי ליטר פטל ואתם יודעים שיהיה לכם כשבוע לאכול אותם לפני שהם יבזבזו. דלעת בלוטים, כמו זני דלעת חורפיים אחרים, שומרת הרבה יותר על מרבית התוצרת הטרייה. אבל מכיוון שהירק העבה-עור הזה יכול לשבת על דלפק המטבח שלך במשך שבועות מבלי להראות את הסימן הקל ביותר של ריקבון, יכול להיות קשה לדעת מתי הוא עבר את ראשו.
שלם וגלם
בין אם אתה מרים אותו מהשוק או היישר מהגינה שלך, חיי המדף של דלעת בלוטים נקבעים על ידי מצבו והתנאים בהם אתה שומר. דלעת בשלה לחלוטין - או כזו שהיא כבדה בגודל שלה, יציבה וחופשית של כתמים רכים או עובש - בדרך כלל שומר במשך חודש עד חודשיים במקום קריר ויבש הרחק מאור שמש ישיר. דלעת בלוטים נוטה להימשך זמן רב יותר אם היא מאוחסנת בכ- 50 מעלות פרנהייט, כך על פי ההרחבה הקואופרטיבית של אוניברסיטת צפון קרוליינה. אחסון דלעת שלמה במקרר אולי נראה כמו רעיון טוב, אבל טמפרטורות נמוכות מ 50 מעלות למעשה גורמות לירק הלא מבושל להתדרדר מהר יותר.
מבושל וקלוף
אם יש לך דלעת בלוטים שישבה במזווה שלך במשך כמה חודשים ועדיין אינך בטוח כיצד תרצה להשתמש בה, לבשל אותה תרכוש לך כמה ימים נוספים. מכיוון שהגליבה שלו סמיכה למדי, דלעת בלוטים גולמית יכולה להיות קשה לפרוסה. במקום זאת, חודרים את הגלידה עם סכין חדה ומבשלים את כל הירקות - דגימה בגודל ממוצע צריכה בערך 45 דקות בתנור של 400 מעלות או ממש בערך 12 דקות במיקרוגל. ברגע שהוא מספיק קריר להתמודד, פורסים את הדלעת לשניים, מוציאים את הזרעים שלו וגוררים את הבשר הרך. בין אם תשאירו אותו בגזרים חסרי צורה ובין אם חותכים אותו לקוביות, ניתן לקרר דלעת בלוטים מבושל עד שלושה ימים בכלי אטום אוויר.
מחית וקפואה
אז החלטת סוף סוף לשתול גינת ירק, ודלעת בלוטים הייתה היבול הפגוש שלך בשנה - אחרי שפטרת קצת ומצאת דרכים יצירתיות לאכול אחד או שניים בשבוע, עדיין יש לך יותר דלעת ממה שאתה יכול לצרוך בחודשיים. אל תחפש רחוק יותר מהמקפיא שלך לפתרון. על פי דברי אוניברסיטת מישיגן, ניתן לאחסן דלעת בלוטים מוכנה כהלכה במקפיא עד שנה מבלי לפגוע באיכותה. יש לבשל את הדלעת, לאפשר לה להתקרר ולמעשה או לרסק אותה לפני שהיא קפואה בכלי אטום ומתוארך. הדלעת שלך תהיה מוכנה לשימוש לאחר שהיא תעביר יום בערך במקרר.
עבר ראש ממשלה
כמו כל הירקות הטריים, דלעת פגועה מתרקבת במהירות. הימנע תמיד מדגימות שיש בהן כל סדק או שקע. עליכם להתרחק גם מעיכה עם מריכות רכות או מבריקות - גסה רכה בדרך כלל מעידה על בשר מימי וחסר טעם, ואילו מריכות מבריקות הן סימן לבשר לא בוגר ומר. דלעת בלוטים בשיאה כאשר יש לה גוון ירוק עמום ועמוק, מנוזל במעט כתום בהיר. טלאי התפוזים האלה בדרך כלל הולכים וגדלים ככל שתהיה תקופת הירקות, וזו הסיבה שכדאי להימנע מקניית דלעת שהיא בעיקר כתומה אם אינכם מתכננים להשתמש בה מייד.
