שפעת היא מחלה מדבקת ביותר הנגרמת על ידי זנים שונים של נגיפים התוקפים בעיקר את מערכת הנשימה. דלקות שפעת, המכונות גם שפעת או גריפה, נמשכות בדרך כלל עד חמישה ימים ומייצרות תסמינים חמורים יותר מאלו הנגרמים כתוצאה מהצטננות. מדענים מזהירים לעיתים קרובות מפני מוטציה של נגיפי שפעת העלולים לגרום למגפות. שורש כורכום הוא תרופה צמחית המשמשת למגוון מטרות רפואיות, כולל זיהומים נגיפיים, בגלל תכונותיה החיידקיות. עשבי תיבול עלולים לגרום לתופעות לוואי, עם זאת, לכן יש להתייעץ עם הרופא לפני השימוש בצמחי מרפא לא מוכרים.
שורש כורכום
שורש כורכום, או כורכומה לונגה, שימש במשך אינספור דורות בהודו כצבע לבוש, תבלין מזון ועשב מרפא ברפואה האיורוודית. שורש כורכום מיובש בדרך כלל ונטחן באבקה הצהובה-כתומה האופיינית לו. ניתן להוסיף אותו למים כדי לייצר צבע טבעי או להשתמש בו לתיבול מאכלים מהסוג האסייתי, במיוחד מנות קארי. התרכובת הפעילה הביולוגית או הרפואית באבקת הכורכום היא כורכומין, שיש לה יתרונות בריאותיים כביכול, על פי "דרכם של עשבי תיבול איורוודים: מבוא עכשווי ומדריך שימושי למערכת הריפוי העתיקה בעולם."
מאפייני כורכומין
על פי "צמחי מרפא רפואיים: עקרונות המדע והפרקטיקות של צמחי מרפא", הכורכומין מציג תכונות נוגדות חמצון, אנטי מיקרוביאליות ואנטי דלקתיות עוצמתיות. כורכומין מפעיל גן המקודד לסינתזה של חלבונים נוגדי חמצון, שיכולים להגן מפני הידרדרות דמנציות, כמו מחלת אלצהיימר, והנזקים הנגרמים כתוצאה מזיהום נגיפי. מחקר שפורסם במהדורה של 2003 של "כתב העת האיטלקי לביוכימיה", מצא כי כורכומין מפעיל את הגן hemeoxygenase-1 בתוך ההיפוקמפוס של המוח, הגורם לייצור של בילירובין, נוגד חמצון חזק. לכורכומין יש גם יכולות נוגדות חמצון משלו, וממלאים רדיקלים חופשיים, מה שמשפר את מערכת החיסון של הגוף ומאפשר לו טוב יותר להתמודד עם זיהומים.
כורכומין ושפעת
לכורכומין יש גם תכונות אנטי-ויראליות חזקות המשפיעות ישירות על דלקות שפעת, או על מניעתן. על פי מחקר שפורסם במהדורה משנת 2009 של "מחלות זיהומיות מתעוררות", כורכומין יכול להפחית את שכפול הנגיף ביותר מ- 90 אחוז בתאי מעבדה הנגועים בזני שפעת. הכורכומין הפחית את שכפול הנגיף בתאים נגועים, אך נראה היה שהוא גם מגן על תאים אחרים מפני הידבקות. החוקרים מציעים כי כורכום עשיר בכורכום הוא מועמד בר-קיימא לטיפול בשפעת באופן טבעי, מכיוון שהוא יכול להפריע לתהליך השכפול בנגיפים ובמיקרובים אחרים.
לוקח כורכום
ניתן ליטול אבקת כורכום במניעה או בזמן זיהום שפעת. כתוסף בריאות מונע, כורכום נלקח לעתים קרובות בכמוסות במינונים הנעים בין 250 ל 500 מ"ג מדי יום. לבישול ניתן להוסיף אבקת כורכום לטעם ותבלין בכמויות גדולות יותר מכיוון שהיא אינה רעילה לחלוטין, על פי "הספר החיוני לרפואת הצמחים." במהלך זיהום שפעת ניתן לערבב כפית של אבקת כורכום בכוס חלב חם ולקחת אותה שלוש פעמים ביום.
