ויטמין B12 הוא ויטמין מורכב B המכיל קובלט, המכונה תזונתית קובאלמין. המקור היחיד לוויטמין B12 הוא חיידקים המסנתזים אותו בבשר, מוצרי חלב וביצים. מחקר מקיף חוקר האם ישנם מקורות צמחיים לוויטמין B12, אך האפשרות לרכוש ויטמין B12 ממקורות צמחיים נותרה מפוקפקת. ויטמין B12 חיוני לייצור תאי הדם האדומים כמו גם לצמיחה והתפתחות אצל ילדים.
מקורות ירקות פוטנציאליים
יש כמה מקורות צמחיים המוצעים לוויטמין B12, למרות שהם נותרים שנוי במחלוקת. בין המקורות הללו צמחייה תת-מימית כמו אצות אכילות ואצות. בנוסף, פולי סויה מותססים הם מקורות מוצעים לוויטמין B12. עם זאת, בעוד שמחקרים מסוימים מסכימים שמזונות אלו עשויים להכיל ויטמין B12, אך הם מכילים כמויות של ויטמין זה כה דק עד שהם אינם קיימא. מחקרים אחרים מסיקים כי צמחיית תת-מימי אכילה בפרט אינה מכילה ויטמין B12 כלל, אלא אנלוגים B12, שהם אלמנטים בעלי דמיון כימי גבוה לוויטמין B12, אך אינם מייצרים את אותם יתרונות בריאותיים. למעשה, אנלוגים של ויטמין B12 עשויים אף לתרום למחסור בוויטמין B12.
ירקות מבוצרים בעקיפין
ישנן עדויות לכך שאוכלוסיות מסוימות אוסרות ויטמין B12 מירקות. זה ככל הנראה בגלל בליעת ירקות לא שטופים שהופרו בצואה אנושית. צואה אנושית מכילה רמות גבוהות של ויטמין B12, שכן המעי הגס מכיל חיידקים המייצרים את הוויטמין. עם זאת, חיידק זה מופיע ברקטום, הנמצא רחוק מדי במעי הגס לספיגה. ארגו, הוויטמין גורש בכמויות גדולות עם צואה, מה שיעצים את הירקות שהוא מדשן בוויטמין B12, במיוחד כשירקות אלו לא נשטפים.
ירקות מבוצרים ישירות
דיאטות מסוימות אינן כוללות במיוחד בשר, ביצים ומוצרי חלב, ובמיוחד את התזונה הטבעונית. כדי להבטיח כי אלו הסובלים מדיאטות כאלה אינן גורמות למחסור בוויטמין B12, ניתן להשיג מזון מועשר במיוחד החל משנת 2010. מזונות אלה כוללים ירקות גולמיים, יבשים ומוכנים.
