תזונה, בהגדרה, הם מרכיבי המזון המקיימים את תפקודו התקין של גופכם. הם לא רק מספקים אנרגיה לתגובות מטבוליות חיוניות, אלא גם מספקים את חומרי הבניין למבנה, צמיחה ותיקון תקינים. גופך זקוק לכמויות גדולות יחסית של פחמימות, שומנים וחלבון לצורך תפקוד מיטבי, ומכאן סיווגם כמוצרי מזון. הם עשויים להכיל מולקולות מכוננות דומות אך משתנות במבנהן הבסיסי ובתנובת האנרגיה שלהן.
רכיבי פחמימות
פחמימות הן התרכובות האורגניות השופעות ביותר בטבע. כמו שומנים, הם עשויים בעיקר ממולקולות פחמן, חמצן ומימן, עם מעט חנקן. מולקולות רכיב אלה משתלבות בדרכים שונות ליצירת סכרידים שונים, היחידה הבסיסית של כל הפחמימות. אתה עלול להיתקל במילים "סכריד" ו"סוכר "שמשתמשים זה בזה. מונוסכרידים הם סוכרים יחידה וצורת הפחמימות הפשוטה ביותר. הם יכולים להתחבר ליצירת סוכרים דו יחידה, הידועים גם כ disaccharides. אוליגוסכרידים מכילים שלוש עד 12 יחידות סוכר, ואילו פוליסכרידים יכולים להיות באורך של מאות יחידות סוכר.
חומצות שומן
שומנים שייכים למשפחה רחבה יותר של תרכובות המכונות ליפידים. אבני הבניין שלהם הן חומצות שומן, משפחה של תרכובות עם סידורים שונים של מולקולות פחמן, מימן וחמצן. השילוב של שלוש חומצות שומן עם האלכוהול הסוכר גליצריול יוצר טריגליצרידים, היחידה המבנית הבסיסית של כל השומנים. המונח "שומן" מתייחס לרוב לטריגליצרידים שהם מוצקים או חצי מוצקים בטמפרטורת החדר, בעוד שמנים מכילים טריגליצרידים נוזליים בטמפרטורת החדר. שומנים מופיעים בעיקר במזון מן החי, אם כי הטריגליצרידים בדגים הם ברובם שמנים, על פי המחלקה לכימיה באוניברסיטת מישיגן.
רוויה Vs. שומנים בלתי רוויים
שומן טראנס
שומני טרנס הם מעט מיוחדים מכיוון שלמרות שהם נופלים בסיווג הכימי של שומנים לא רווים, הם מתנהגים יותר כמו שומנים רוויים בגופכם. ואכן, כמו שומנים רוויים, הם נוטים להעלות את רמות הכולסטרול הרע בדם ולהעלות את הסיכון למחלות לב, אומר הביוכימאי פמלה סי. לעומת זאת, שומנים בלתי רווים נוטים להיות בריאים יותר ללב. בעוד שכמויות קטנות מופיעות באופן טבעי אצל בעלי חיים, שומני טרנס מגיעים בעיקר מעיבוד מזון כימי.
מולקולות חלבון
כל תא חי זקוק לחלבונים. מעבר לתפקיד המבני שהם ממלאים בעור, בשיער, בשרירים, במפרקים וברקמות אחרות, חלבונים פועלים כהורמונים, מסייעים בהעברת מולקולות ומזרזים את התגובות המטבוליות בכדי להמשיך ולהמשיך. ישנן הרבה חומצות אמינו המתרחשות באופן טבעי, אך 20 מהן הן היחידות הבסיסיות של חלבונים אנושיים. חומצות אמינו משתנות בשילובן ובסידורן המרחבי של מולקולות פחמן, מימן וחנקן. על פי נתוני אוניברסיטת מישיגן, חלבונים עשויים 15 אחוז עד 25 אחוז חנקן ובאותו שיעור חמצן בערך.
